Houston Rocketsin ja Phoenix Sunsin välimatka koripalloliiga NBA:n sarjataulukossa on valtava. Perjantaina se ei ollut sitä parketilla.
NBA:n kärkipaikalla porskuttava Houston kukisti NBA:n jumbosijalla majailevan Phoenixin kotonaan 104-103. Rocketsin Gerald Green upotti voittokolmosen päätössummerin soidessa.
– Minä en päässyt rytmiin, meillä ei ollut rytmiä. Suns pelasi paljon kovemmn kuin me. Meidän piti parantaa puolustuspeliä ja saimme sitten heittoja uppoamaan toisella puoliskolla. Jätkän paransivat hyvin puolustuspeliä. Suns sai vain 17 pistettä viimeisellä neljänneksellä, Houstonin supertähti James Harden klerttoi seuran verkkosivuilla.
Harden kirjautti tililleen 28 pistettä ja 10 syöttöä. Hän sai kahdeksasta kolmosyrityksestään sisään vain yhden.
Phoenix johti kolmannella neljänneksellä 21 pisteen turvin. Savun hälvettyä Rockets oli ottanut 11. peräkkäisen voittonsa. Sunsin tappioputki oli puolestaan venynyt 14 ottelun mittaiseksi.
– Ei ole parempaa tapaa oppia kuin pelata tällaisia otteluita ja käydä läpi näitä kokemuksia, Phoenixin päävalmentaja Jay Triano totesi seuran verkkosivuilla.
Viime kesän NBA-draftissa numerolla neljä varattu Josh Jackson heitti Phoenixille 27 pistettä. Seitsemän kolmosta upottanut Troy Daniels teki 23 pistettä. Tyler Ulis pussitti 16 pistettä ja jakoi 12 koriin johtanutta syöttöä.
Houstonin miehityksestä puuttuivat Chris Paul ja Eric Gordon. Phoenix pelasi ilman Devin Bookeria.
NBA perjantaina 30.03.2018:
Orlando – Chicago82-90
Atlanta – Philadelphia91-101
Cleveland – New Orleans107-102
Houston – Phoenix104-103
Oklahoma City – Denver125-126 (ja)
Dallas – Minnesota92-93
Utah – Memphis107-97
LA Lakers – Milwaukee122-124 (ja)
Portland – LA Clippers105-96
