Paraguayn MM-ralli käynnistyi torstaina testierikoiskokeella, jolla nähtiin heti mielenkiintoisia tuloksia ennen varsinaisen kilpailun alkua.
Carmen del Paranán sorateillä nopeinta vauhtia piti Toyotan Takamoto Katsuta. Japanilainen kirjautti testierikoiskokeen pohja-ajan kolmannella ajokerrallaan.
Testierikoiskokeen kenties yllättävimmästä suorituksesta vastasi Hyundain Hayden Paddon.
Osa-aikaista WRC-ohjelmaa ajava uusiseelantilainen jakoi toisen sijan tallikavereidensa Thierry Neuvillen ja Adrien Fourmaux’n kanssa. Hyundai-kolmikko jäi Katsutan kärkiajasta 1,6 sekuntia.
Paddonin suorituksen arvoa nostaa se tosiseikka, ettei hän ole ennen tätä kilpaillut soralla tällä kaudella.
MM-sarjaa johtava Elfyn Evans sijoittui viidenneksi. Toyotan walesilaiskuljettaja jäi tallikaverinsa Katsutan pohja-ajasta 1,7 sekuntia.
M-Sport Fordin Jon Armstrong ja Josh McErlean valtasivat sitten seuraavat sijat.
Pajari ja Solberg kärjen takana
Toyotan Oliver Solberg kirjautti testierikoiskokeen kahdeksanneksi nopeimman ajan.
Sami Pajari oli puolestaan yhdeksäs. Suomalainen ajoi pätkän läpi kahdesti ja jäi parhaalla suorituksellaan Katsutasta 3,3 sekuntia.
Varsinainen kilpailu käynnistyy perjantaina, jolloin Paraguayn sorateillä ajetaan kahdeksan erikoiskoetta. Kilpailu päättyy sunnuntaina.
