Pikaluistelumaajoukkue on valmistautunut koko viikon Kazakstanin Astanassa, kun maailmancupin kolmas viikonloppu kisataan niissä maisemissa perjantaista sunnuntaihin.
Kolmen miehen Aasian osakilpailuiden joukkue Mika Poutala, Pekka Koskela ja Tommi Pulli on saanut nyt vahvistukseksi Elina Riskun ja Harri Levon viikonvaihteen kilpailuihin.
Edessä on kaikkiaan 12 suomalaisstarttia, joista Poutala starttaa kaikki kolme kisaansa A-ryhmässä. Poutala on 1000 metrin maailmancupissa neljäntenä ja 500 metrillä kuudentena.
– Tulimme Astanaan hyvissä ajoin totuttautumaan mm. neljän tunnin aikaeroon. Jää on tuntunut todella hyvältä, se on suunnilleen yhtä nopea kuin Naganossa pari viikkoa sitten. Innolla odotan kilpailuja, kiva päästä luistelemaan taas kaksi 500 metristä yhtenä viikonloppuna, kommentoi Poutala
– Totta kai molemmilla matkoilla on mahdollisuudet mitaleille ja sitä lähdetään tavoittelemaan.
Valmentaja Tuomas Nieminen toivoo jokaiselta urheilijalta kovaa suorittamista.
– Joka ikisin urheilijan tavoitteena on takuulla kauden parhaat suoritukset. Nämä kisat ja Heerenveenin seuraava maailmancup ovat samalla karsintoja matkakohtaisiin MM-kilpailuihin. Pisteillä MM-kisoihin päässee vain Mika, joten muilta vaaditaan kisakohtaisia hyviä onnistumisia. Lisäksi Pekan ja Elinan kohdalla kisat ovat karsintaa tammikuun EM-kisoihin.
Astanassa luistellaan suomalaismatkoista miesten 500 metriä lauantaina ja sunnuntaina, naisten 500 m perjantaina ja sunnuntaina, miesten ja naisten 1000 m lauantaina sekä miesten 1500 m sunnuntaina.
Lähde: Tiedote
