Paine FIFA:n puheenjohtaja Gianni Infantinoa kohtaan kasvaa, ja kansainvälisessä jalkapallossa on alettu spekuloida mahdollisilla seuraajaehdokkailla. Taustalla on kohu Infantinon suunnitelmasta myydä osa MM-kisojen kaupallisista oikeuksista yksityisille sijoittajille.
56-vuotias Infantino on saanut vaatimuksia erota tehtävästään, ja hänen pitkäaikainen neuvonantajansa Carlos Cordeiro on jo jättänyt tehtävänsä protestina. Lisäksi kaikki 55 UEFA:n jäsenmaata ovat vastustaneet suunnitelmaa ja uhanneet boikotoida tulevia FIFA:n tapahtumia, mikäli hanke etenee.
Vaikka Infantino aikoo asettua ehdolle vielä vuoden 2027 puheenjohtajavaaleissa, hänen asemansa ei ole enää yhtä vahva kuin aiemmissa vaaleissa, joissa hänet valittiin ilman vastaehdokasta. Mahdollisiksi seuraajiksi on nostettu viisi nimeä.
UEFA:n puheenjohtajaa Aleksander Ceferiniä pidetään monien mielestä vahvimpana haastajana. Slovenialainen on arvostellut FIFA:n toimintaa useaan otteeseen ja jätti näyttävästi väliin myös vuoden 2026 MM-finaalin.
PSG:n puheenjohtaja Nasser Al-Khelaifi on yksi vedonlyöntimarkkinoiden suosikeista, vaikka hänen lähipiirinsä on kiistänyt kiinnostuksen FIFA:n johtoon. CONCACAF:n puheenjohtaja Victor Montaglianin on arveltu havittelevan pestiä itselleen ja häntä pidetään yhtenä varteenotettavana vaihtoehtona.
Aasian jalkapalloliiton puheenjohtaja, saudisheikki Salman bin Ibrahim Al Khalifa, on noussut myös spekulaatioissa esille. Myös pitkään FIFA:ssa toiminut Arsene Wenger tarjoaisi vaihtoehdon FIFA:n sisältä.
Infantinon tulevaisuus ratkeaa todennäköisesti viimeistään vuoden 2027 puheenjohtajavaaleissa, mutta paine hänen asemansa ympärillä kasvaa jatkuvasti MM-kisojen kaupalliseen tulevaisuuteen liittyvän kiistan vuoksi.
