Suomalaisen jääkiekon legendoihin kuuluva Valtteri Filppula aateloitiin viime lauantaina Jääkiekkoleijonaksi. Atleetin haastattelussa Filppula muisteli maajoukkueuransa hienoimpia ja karvaimpia hetkiä.
Filppula on suomalaisessa jääkiekkohistoriassa ainutlaatuisessa asemassa. Hän on ainoa suomalaispelaaja, joka on voittanut Stanley Cupin, olympiakultaa ja maailmanmestaruuden.
Nyt hänen mittava uransa sai jälleen yhden merkittävän tunnustuksen, kun hänet nimettiin Jääkiekkoleijonien joukkoon.
Filppula kertoo arvostavansa saamaansa kunnianosoitusta.
Olympiakulta nousi Filppulan hienoimmaksi muistoksi
Filppulan maajoukkueuran huipennus nähtiin vuonna 2022, jolloin Suomi voitti sekä olympiakultaa että maailmanmestaruuden.
Pekingin olympialaisissa Leijonat juhli historiansa ensimmäistä olympiakultaa. Vain kolmisen kuukautta myöhemmin Suomi voitti maailmanmestaruuden kotiyleisönsä edessä Tampereella.
– Jos yksi pitää valita, niin olympiakulta on jäänyt päällimmäisenä mieleen. Upea juttu, että semmoinen saavutettiin.
Vancouverin murskatappio jäi kaivamaan
Filppulan maajoukkueuraan mahtui myös raskaita pettymyksiä.
Erityisen kipeä muisto liittyy vuoden 2010 Vancouverin olympialaisiin, joissa Suomi kärsi välierässä murskaavan 1–6-tappion Yhdysvalloille.
Ottelu ratkesi käytännössä jo avauserässä, kun Yhdysvallat iski kuusi maalia reilussa 13 minuutissa.
Filppula myöntää, että poikkeuksellisen raju tappio jäi harmittamaan pitkäksi aikaa.
– Ehkä pahin muistoni oli niissä edellisissä olympialaisissa välierässä. Jenkkejä vastaan tuli aika pahasti turpaan. Se on jäänyt kaivamaan. USA oli parempi joukkue, mutta ei annettu itsellemme oikein mahdollisuuttakaan. Se harmitti aika pitkään, Filppula myöntää.
