Helsingin IFK ja Jokerit kohtaavat keskiviikkona jääkiekon SM-liigakauden toisessa paikallisottelussa. Atleetin Vänkääjät-juttusarjassa toimittajat Ville Hirvonen ja Lauri Hollo pohtivat, kuinka suuri merkitys derbyvoitolla voisi olla joukkueiden loppukaudelle.
Kauden ensimmäinen paikallisottelu pelattiin lokakuussa Veikkaus-areenalla. Tuolloin Jokerit nappasi voiton jatkoajalla.
Sittemmin joukkueiden kaudet ovat kehittyneet hyvin eri suuntiin.
Hirvonen muistuttaa, että yksittäinen paikallisottelu voi parhaimmillaan antaa joukkueelle merkittävän henkisen sysäyksen.
Hirvonen nostaa esimerkiksi HIFK kevään 2011 mestaruuskevään, jonka aikana helsinkiläiset voittivat Jokerit Talviklassikossa.
– Muistan edelleen, kun HIFK voitti talvella 2011 Talviklassikon Jokereita vastaan. Ennen sitä HIFK:lla oli ollut pidemmän aikaa vaikeaa, mutta derbyvoiton jälkeen joukkue marssi lopulta vakuuttavalla tavalla mestaruuteen.
HIFK pudotti samana keväänä Jokerit pudotuspelien puolivälierissä ikimuistoisen ottelusarjan päätteeksi.
– HIFK kaatoi tuona keväänä Jokerit ikimuistoisessa puolivälieräsarjassa, ja tuota ottelusarjaa pidettiin syystäkin ”henkisenä finaalina”. Kyllä se paikallispelin voitto antaa vaan paljon virtaa. Tätä taustaa vasten Jokereille voitto juuri tästä kauden toisesta derbystä voisi olla arvokkaampi kuin HIFK:lle, Hirvonen arvioi.
Lauri Hollo näkee Jokereilla valtavat paineet
Atleetin toimittaja Lauri Hollo ei kuitenkaan täysin allekirjoita ajatusta siitä, että paikallisottelun voittaminen voisi yksin kääntää Jokereiden kauden suunnan.
– Tätä samaa argumenttiahan käytettiin jo Veikkaus-areenan paikallispelissä. Jokerit voitti, mutta ei sen suunta mihinkään kääntynyt. IFK:n sen sijaan kääntyi.
Hollon mukaan joukkueiden tulokset edellisen paikallisottelun jälkeen kertovat olennaisen eron niiden nykytilanteesta.
– Jokereilla on tuon jälkeen kaksi voittoa, HIFK:lla viisi voittoa.
Hollo arvioi, että HIFK pystyy lähtemään keskiviikon otteluun selvästi vapautuneemmista lähtökohdista.
– Erotus on nyt se, että HIFK ei ole enää paniikissa, vaikka käkättimeen ottaisivatkin. Jokerit olisi. Heillä on panos nyt paljon suurempi, mikä näkyy valtavina paineina, IFK voi pelata rennommin.
Jokereiden päävalmentaja Juuso Hahl sai ennen paikallisottelua tiedon jatkostaan seuran peräsimessä. Hahlin on määrä jatkaa tehtävässään myös ensi kaudella, mikäli Jokerit säilyttää paikkansa SM-liigan A-sarjassa.
Hollo näkee ratkaisussa myös Jokereiden vaikean tilanteen kuvastavan piirteen.
– Tosin Juuso Hahlin ei tarvitse nyt puristaa mailaa ihan peräsuoli pitkällä, kun Jokerit kertoi tänään hänen jatkavan ensi vuonna. Toki ehtona oli säilyminen A-liigassa. Matalalle on kynnys laskettu.
