Golfaaja Mikko Korhonen pelaa kauden toiseksi viimeisen ”runkosarjan” kilpailunsa golfin Euroopan-kiertueella kuluvalla viikolla Italian Monzassa.
Ensi viikolla hän on mukana Espanjan-kilpailussa, jonka jälkeen pelit mahdollisesti jatkuvat kiertueen kolmen kisan mittaisessa finaalisarjassa.
Italian Open -kilpailussa on jaossa palkintorahaa poikkeuksellisen muhkeat seitsemän miljoonaa dollaria eli 5,95 miljoonaa euroa.
Kilpailun kasvu yhdeksi kiertueen suurtapahtumista liittyy Roomassa vuonna 2022 pelattavaan Ryder Cupiin, johon liittyen maan golfliitto on sitoutunut järjestämään avoimen mestaruuskilpailunsa tavallista isompana tapahtumana.
Kilpailu järjestetään Monzan keskuspuistossa, aivan maailmankuulun moottoriradan vieressä mutkittelevalla Milano Golf Clubin kentällä.
Korhonen lensi Italiaan maanantaina. Tiistaina hän hioi peliään rangella ja pelasi yhdeksän reiän harjoituskierroksen. Toinen yhdeksikkö on tarkoitus kiertää keskiviikkona.
”Tämä on mukava, vanha kenttä. Ei ihan tavanomainen, vaan tässä on vähän enemmän henkeä”, Korhonen kommentoi.
”Tässä päivässä oli paljon hyvää. Muutama hyvä rautalyönti harkkakierroksella ja hyviä draiveja. Puttaaminen tuntui koko ajan hyvältä”, hän kommentoi.
Kilpailun tulostasosta on todennäköisesti muodostumassa erittäin kova, sillä kolmena edellisenä vuonna (Milanossa) kilpailun voittotulos on painunut noin 20 lyöntiä alle parin. Korhonen on selviytynyt jatkoon kaikissa kolmessa kilpailussa.
”Kenttä on paljon kuivempi kuin viime vuonna, ja viheriöt, jotka ovat tosi pieniä, ovat paremmassa kunnossa. Itse pidän tämäntyyppisistä kapeahkoista vanhoista kentistä, ja tämä istuu kyllä omaan silmään hyvin”, Korhonen sanoi.
Mikko Korhoselle kisa on kauden 20:s. Hän on karsiutunut jatkosta vain viidesti. Edellisessä kilpailussaan, kaksi viikkoa sitten British Mastersissa, Korhonen oli 20:s. Top 10 -sijoja hän on saavuttanut kauden aikana kolme.
Kuluva kausi on ollut Korhoselle uran paras. Hän on kiertueen pistelistalla parhaana suomalaisena sijalla 86.
Korhosen lähtöaika torstaina on kello 14.35 Suomen aikaa, kisan toisen suomalaisen, Mikko Ilosen, kello 13.55. Molemmat starttaavat tiiltä 10.
