Utah Jazz on yksi alkaneen kalenterivuoden kuumimmista joukkueista koripallon NBA-liigassa. Hyvä meno jatkui perjantaina, kun Utah kukisti Atlanta Hawksin kotonaan 128-112.
Utah on voittanut viimeisestä 15 ottelustaan 12. Jazz majailee Läntisessä konferenssissa seitsemännellä sijalla.
Utahin eurotähdet olivat iskussa perjantaina. Ranskalaissentteri Rudy Gobert saalisti 25 pistettä ja 13 levypalloa. Espanjalainen pelintekijä Ricky Rubio heitti 22 pistettä ja jakoi 11 koriin johtanutta syöttöä.
Viime kaudella NBA:n parhaaksi puolustuspelaajaksi valittu Gobert laittoi sisään kaikki seitsemän pelitilanneyritystään. Hän intoutui vahvaan esityksen sen jälkeen, kun kuuli, että ei päässyt NBA:n All-Star -otteluun vaikka lukeutuu liigan eliittisenttereihin.
– Ihmiset tietävät minut. Minä tiedän itseni. Pidän tuon mielessäni jonkun aikaa. Mutta se on, mitä se on, Gobert selvitteli tuntojaan Utahin verkkosivuilla.
Joe Ingles heitti Utahille 19 pistettä. Donovan Mitchell pussitti 15 pistettä.
NBA:n päävalmentajat valitsivat avausviisikon ulkopuoliset pelaajat All-Star -otteluun. Nyt nuo valmentajat tulevat saamaan Gobertin ”vihat” päälleen parketilla.
– Tulette häkemään eri jäbän (Gobert). Ei silleen, etteikö hän olisi ollut loistava jo aiemmin. Mutta tulette näkemään eri jäbän loppukauden ajan, ehkä hänen loppu-uransa ajan. Tuollaista asiaa ei unohda. Tuollaiset jätkät vastaavat oikealla energialla, Mitchell tuki Gobertia.
Viisi kolmosta upottanut huipputulokas Trae Young oli 28 pisteellään Atlantan ahnein. John Collins pussitti 19 pistettä.
Atlanta on Itäisessä konferenssissa neljänneksi viimeisenä.
NBA perjantaina 01.02.2019:
Charlotte – Memphis100-92
New York – Boston99-113
Miami – Oklahoma City102-118
Utah – Atlanta128-112
Denver – Houston136-122
