Phoenix Suns tulee jäämään koripallon NBA-liigan Läntisen konferenssin jumbosijalle. Se ei ole estänyt Phoenixin takamies Devin Bookeria laittamasta pystyyn hurjaa pietetehtailua.
Booker heitti ”vain” 48 pistettä, kun Phoenix kärsi 115-120 -kotitappion Memphis Grzzliesille. Hän oli tehnyt kahdessa edellisessä ottelussa 59 ja 50 pistettä.
– Voiko sanoa, että pysäytimme Bookerin ja hän teki 48 pistettä? Eiköhän hän saanut omansa. Mutta ryhmänä pystyimme tekemään hyvää työtä neljännellä neljänneksellä ja lopussa, Memphisin päävalmentaja Bernie Bickerstaff kommentoi seuran verkkosivuilla.
Booker jäi kahden pisteen päähän pääsystä kovaan kerhoon. NBA:n historiassa on vain neljä pelaajaa, jotka ovat pystyneet kolmeen peräkkäiseen vähintään 50 pisteen otteluun: Wilt Chamberlain, Elgin Baylor, Michael Jordan ja Kobe Bryant.
– Booker on hitonmoinen pelaaja. Ei ole oikeaa tapaa puolustaaa häntä. Ei ole heittoa, jota hän ei saisi upotettua. Hän pystyy pelaamaan pallo käsissään ja ilman palloa. Hän on uhka joka puolella kenttää, Bickerstaff ylisti.
Booker on 26,9 pisteen keskiarvollaan NBA.n pistetilastossa kahdeksantena. Houston Rocketsin James Harden (36,4) on ylhäisessä yksinäisyydessään ykkösenä.
Memphisin hahmona hääri Jonas Valanciunas. Liettulaiassentteri saalisti 34 pistettä ja 20 levypalloa. Pistemäärä on Valanciunasin NBA-uran yhden ottelun ennätys.
Myös Memphis jää pudotuspelien ulkopuolelle.
NBA lauantaina 30.03.2019:
LA Clippers – Cleveland132-108
Brooklyn – Boston110-96
Houston – Sacramento119-108
Detroit – Portland99-90
Indiana – Orlando116-121
New York – Miami92-100
Chicago – Toronto101-124
Minnesota – Philadelphia109-118
Phoenix – Memphis115-120
