LA Clippersin hyvä vire sai jatkoa koripalloliiga NBA:ssa maanantaina. Kotiparketillaan pelannut Clippers löi NBA:n eliittiin lukeutuvan Houston Rocketsin 113-102.
Voitto oli Läntisen konferenssin playoff-viivan paremmalle puolelle nousseelle Clippersille viides peräkkäinen. Elokuvakaupungin pojat ovat hävinneet vain kolme kertaa viimeisessä 14 ottelussaan.
Lou Williams heitti Clippersille 31 pistettä. Tähtilaitahyökkääjä Blake Griffin saalisti 29 pistettä ja 10 levypalloa.
Rocketsin takamiehet Chris Paul ja Eric Gordon pussittivat kumpikin 19 pistettä. Paul edusti Clippersia vuodet 2011-17 ennen kuin siirtyi viime kesänä Houstoniin. Trevor Ariza heitti 17 pistettä.
Houston pelasi edelleen ilman supertähteään James Hardenia. Clippersin vahvuudesta puuttuivat muun muassa sentteri DeAndre Jordan, laitahyökkääjä Danilo Gallinari ja takamies Austin Rivers.
Kamppailu kävi loppua kohden kuumana. Griffin ja Ariza lähetettiin suihkuun 63 sekuntia ennen päätössummeria.
ESPN-kanavan lähteiden mukaan taisto meinasi jatkua Clippersin pukuhuoneessa. Rocketsin Harden, Paul, Ariza ja Gerald Green painuivat Clippersin pukuhuoneeseen selvittääkseen välejään Riversin ja Griffinin kanssa. Turvamiehet ohjasivat Houstonin pelaajat pois.
Clippersin päävalmentaja Doc Rivers, joka on Austin Riversin isä, ei paljastanut tarkkoja yksityskohtia.
– Sanotaan vaikka näin: meidän joukkueemme oli pukuhuonesssa. Annan teidän tehdä lopun osan tutkimuksesta. Sanon, että heidän (Rockets) koko joukkue ei ollut heidän pukuhuoneessaan. Saatte selvittää loput itse, valmentaja-Rivers kertoi medialle ESPN:n mukaan.
Houston jatkaa Läntisen konferenssin toisella sijalla.
NBA maanantaina 15.01.2018:
Detroit – Charlotte107-118
Philadelphia – Toronto117-111
Washington – Milwaukee95-104
Atlanta – San Antonio102-99
Brooklyn – New York104-119
Chicago – Miami119-111
Memphis – LA Lakers123-114
Oklahoma City – Sacramento95-88
Cleveland – Golden State108-118
Utah – Indiana94-109
LA Clippers – Houston113-102
