Pitkästä aikaa pudotuspeleihin menossa oleva Minnesota Timberwolves jatkoi vahvaa menoaan koripallon NBA-liigassa maanantaina. Minnesota kukisti LA Clippersin vieraissa 126-118.
Voitto oli Minnesotalle seitsemäs viimeisessä yhdeksässä ottelussa. Timberwolves on noussut vahvan jaksonsa aikana San Antonio Spursin ohi Läntisen konferenssin kolmannelle sijalle.
Minnesota on nähty pudotuspeleissä viimeksi 2004. Tuolloin Kevin Garnettin johtama Timberwolves eteni aina lännen finaaleihin saakka ennen kuin taipui Los Angeles Lakersille.
Andrew Wiggins hurjasteli Minnesotalle 40 pistettä.
– Se oli mahtavaa. En tiedä kirosinko hänet (Wiggins), mutta sanoin hänelle, että hän tekee 40 pistettä tänään. Hän pelasi korkealla tasolla koko illan. Aivan kuin olisimme olleet Staples Centerissä (Clippersin ja Lakersin kotihalli) ja katsoneet nuoren Koben (Bryant) pelaavan siellä, Minnesotan sentteri Karl-Anthony Towns ylisti Wigginsin esitystä Star Tribune -lehdelle.
Minnesotan pelintekijä Jeff Teague pussitti 30 pistettä. Towns saalisti 11 pistettä ja 17 levypalloa.
Tripla-tuplan tehnyt Clippersin Blake Griffin kirjautti tililleen 32 pistettä, 12 levypalloa ja 12 syöttöä. Montrezl Harrell heitti 23 ja Lou Williams 20 pistettä.
Minnesota pelasi ilman Jimmy Butleria ja Jamal Crawfordia. Clippersin riveistä puuttuivat DeAndre Jordan, Danilo Galinari, Austin Rivers ja kautensa jo päättänyt Patrick Beverley.
Clippers tippui tappion myötä Läntisen konferenssin viimeiseltä playoff-paikalta viivan alapuolelle.
NBA maanantaina 22.01.2018:
Charlotte – Sacramento112-107
Atlanta – Utah104-90
Houston – Miami99-90
Memphis – Philadelphia105-101
Milwaukee – Phoenix109-105
New Orleans – Chicago132-128 (2 x ja)
Dallas – Washington98-75
Denver – Portland104-101
LA Clippers – Minnesota118-126
