Rallin MM-sarjan Ranskan osakilpailu ajetaan tulevana viikonloppuna pitkästä aikaa legendaarisen Korsikan vuoristoteillä. Tiestöä kuvaa ehkä parhaiten Jari-Matti Latavalan kommenti ”Jos löydät 100 metrin suoran, olet väärällä saarella.”
Suomalaisvoittaja on Korsikalla nähty viimeksi vuonna 1984, jolloin Markku Alén voitti kisan Lancia 037:lla. Ranskan MM-rallia ajettiin 2010-2014 Alsacen seuduilla ja siellä Jari-Matti Latvala nappasi voiton vielä viime vuonna.
Suomalaisista on sarjan yhdennessätoista osakilpailussa mukana kolme kilpailijaparia, yksi pääluokassa ja kaksi kovaa WRC2 -luokassa. Kilpailun testi-EK ajetaan tänään ja varsinainen kilpailu käynnistyy perjantaiaamuna.
– Kausi ei ole ohi ja haluan voittaa jäljellä olevat kolme kisaa. Voimme rakentaa hyvää pohjaa ensikaudellehyvillä suorituksilla. Suorituksen tasaisuus ja hyvä vauhti ovat kaksi tärkeintä asiaa, kommentoi Jari-Matti Latvala Volkswagenin kisaennakossa.
– Minulla on paljon hyviä muistoja Korsikalta, sain arvokasta kokemusta täältä 2004-2008.Erityisesti pidän Korsikalla siitä, että asvaltti tarjoaa erittäin hyvän pidon mutta et voi oikeastaan koskaan leikata mutkissa – eikä suoria oikeastaan ole. Jos löydät 100 metrin suoran Korsikalta, olet väärällä saarella.Kaiken Australian pölyn ja tomun jälkeen odotan mukavaa ja puhdaspirteistä asvalttirallia.
Torstain testipätkällä Latvala oli Robert Kubican ja Kris Meeken jälkeen kolmas.
– Näissä olosuhteissa ”massive attack” ei ole oikea lähestyminen. Olosuhteet ovat vaikeat eivätkä ollenkaan sellaisiin joihin täällä on touttu. Lämpötila on paljon alempi ja sateet tekee kisasta vaikean. Lähden täältä hakemaan ennemminkin puhdasta hyvää suoritusta, kuin yrittämään väkisin voittoa, Latvala sanoi.
