Ratamoottoripyöräilyn Supersport-luokan MM-kausi 2019 käynnistyi sunnuntaina Phillip Islandin radalla Australiassa. Suomalaistalli Kallio Racing on luokan hallitseva maailmanmestari.

Kauden avauskisa oli erittäin tapahtumarikas ja Phillip Islandin yleiset rengasvaikeudet päätettiin järjestäjän puolesta ratkaista kesken kilpailun suoritettavalla renkaiden vaihdolla, mikä aiheutti tiimeille lisää haasteita ja jännitystä.

Itse kilpailupäivä oli Kallio Racingille haastava. Lämmittelyssä Isaac Vinalesin pyörästä räjähti rengas, mikä johti kuljettajan ikävään kaatumiseen. Vinales loukkasi kätensä ja pyörä kärsi vahinkoa, joten hänen osallistumisensa kilpailuun näytti hetken aikaa epävarmalta.

Onneksi Vinalesin kunto salli ajamisen ja mekaanikot saivat pyörän ajokuntoon, joten kaikki kolme kuljettajaa olivat mukana startissa.

Thomas Gradinger ja Vinales saivatkin loistavan lähdön kärjen tuntumaan, kun pahaksi onneksi heidän edellään ajanut Rafaele de Rosa kaatui. Väistöliikkeestä johtuen Gradinger hävisi muutaman sekunnin ja Vinales tippui porukan hännille ajauduttuaan hiekalle väistötilanteessa.

Ruutulipulle Gradinger ajoi kuudentena, mutta renkaiden vaihdon aiheuttaman hämmingin ja sitä seuranneiden aikarangaistuksien johdosta hän oli loppujen lopuksi viides. Loris Cresson nousi hienosti sijalle 10. Valitettavasti Vinalesin kilpailu päättyi keskeytykseen.

– Thomas ajoi hyvän, ehjän kisan ja viides sija tuo meille tärkeät pisteet. Loris ajoi kilpailussa viikonlopun parhaat ajat ja teki hyvän nousun sijalle 10. Valitettavasti Isaacin jo muutenkin epäonninen kilpailu päättyi keskeytykseen, kun pyörässä ilmeni öljyvuoto. Nyt täytyy saada miehen kipeytynyt käsi kuntoon ennen seuraavaa kilpailua, tiimipäällikkö Vesa Kallio toteaa tiedotteessa.

– Endurancemainen renkaanvaihto suoritettiin kesken kilpailun ja pyörät saatiin kyllä radalle, mutta täytyy myöntää, että meillä on vielä petrattavaa siinä, miten saadaan radalle paluun ajoitus toimimaan. Kuljettajilla on myös todella iso riski, kun rengastoimittaja ei pysty toimittamaan sellaisia renkaita, jotka kestävät. Siihen täytyisi tulla jonkinlainen muutos. Kisan alku lupaili hyvää, mutta vaikea tämä kauden aloituskisa sunnuntaina oli. Vauhtia meiltä kyllä löytyy ja Thaimaassa yritetään muuttaa se vielä hyviksi tuloksiksi!, Kallio jatkaa.

Supersport-luokan MM-sarja jatkuu Thaimaassa 15.-17. maaliskuuta.

Kuva: Vaclav Duska