Luke Schennin ura Vancouver Canucksin riveissä saa jälleen uuden luvun.
Canucks tiedotti NHL:n vapaiden markkinoiden avauduttua tehneensä 35-vuotiaan puolustajan kanssa vuoden mittaisen sopimuksen. Kyseessä on Schennin jo kolmas jakso Vancouverissa.
Harva NHL-pelaaja on palannut samaan seuraan kahdesti, mutta Schenn tekee juuri niin.
Ensimmäisen kerran hän siirtyi Canucksiin kaudella 2018–19, kun seura hankki hänet Michael Del Zotton kaupan yhteydessä. Toisen kerran Schenn palasi Vancouveriin vapaana agenttina vuonna 2021 voitettuaan sitä ennen kaksi peräkkäistä Stanley Cup -mestaruutta Tampa Bay Lightningissa.
Nyt Canucksin tilanne on kuitenkin hyvin erilainen.
Seura on käynnistänyt uudelleenrakennuksen, eikä välitön menestys ole realistinen tavoite. Schenn haluaa silti olla mukana rakentamassa uutta nousua.
– Vancouver ei ole minulle vain paikka, jossa pelataan vielä yksi NHL-kausi. Tiedän, mitä seura yrittää rakentaa, ja haluan olla osa sitä, Schenn sanoi toimittajille sopimuksensa julkistamisen jälkeen.
– Tiedän, missä vaiheessa organisaatio on ja mikä suunnitelma on. Välitän tästä seurasta ja haluan auttaa tekemään asioita paremmiksi niin pukukopissa kuin jäälläkin. Olen todella innoissani tästä mahdollisuudesta.
Schenn tiedostaa myös, että hänen roolinsa on muuttunut aiempiin vuosiin verrattuna.
Kokeneelta puolustajalta odotetaan ennen kaikkea johtajuutta ja nuorten pelaajien tukemista, eikä hänen merkitystään mitata enää pelkillä peliminuuteilla tai tehopisteillä.
