GRX-tiimin TGS Worldwiden Skodalla kilpailevat Emil Lindholm ja Mikael Korhonen ajavat Rooman EM-rallissa sijalla kymmenen avauspäivän jälkeen. Rallin johdossa ajaa Citroenin venäläiskuljettaja Aleksei Lukyanuk.
Rallin EM-sarjaan kuuluvan Rally di Roma Capitalen avauspäivänä ajettiin kuusi erikoiskoetta. Intialaisen MRF Tyres -rengasyhtiön testikuljettajina toimivat Lindholm ja Korhonen starttasivat päivään aika-ajoerikoiskokeen tulosten perusteella viidentenä autokuntana. Päivän aikana ohjelmassa oli kolme kahdestiajettavaa erikoiskoetta.
Aamupäivän lenkillä Lindholmin eteen startannut Italian Citroen-kuljettaja Andrea Crugnola ajoi välittömästi rajusti ulos ja EK keskeytettiin yli tunniksi. Lindholm pääsi vaivoin romuttuneen auton ohi.
Aikahyvitystä lienee tulossa tai sitten aikasakkoa, sillä rallin järjestäjä väittää, että Lindholmille näytettiin välitöntä pysähtymistä tarkoittavaa punaista lippua.
– Mitään lippua meistä kumpikaan ei missään vaiheessa nähnyt. En tiedä sitten, mistä pusikosta sitä oli heilutettu. Iltayö näyttää, saadaanko aikahyvitystä vai sakkoa. Auto oli pahasti keskellä tietä. Pääsimme juuri ja juuri auton ja kaiteen välistä jatkamaan matkaamme.
– Vuosi tässä on kulunut kun viimeksi kun asfaltilla rallia on ajettu. Ja se näkyi tänään. Omassa nuotissasi oli parannettavaa ja aamupäivän pätkillä huomasin nopeasti, että olin väärässä autoni säätöjen suhteen. Päivätauolla teimme säätömuutoksia ja auto oli iltapäivällä paljon parempi ajaa. Renkaamme toimivat kokopäivän hienosti, Lindholm kertoo.
Lindholmin tehtävänä Roomassa on testata intialaisen MRF Tyresin valmistamien asfalttirallirenkaiden eri kehitysversioita kilpailuolosuhteissa yhdessä Hyundain Craig Breenin ohella.
– MRF Tyres on ollut erittäin tyytyväinen ajoomme, tuloksiimme sekä palautteeseemme. He haluavat kaksi autoaan maaliin ja tätä ohjetta pyrimme noudattamaan. Ja se on ollut tavoitteemmekin. Välillä olemme pysyneet (Craig) Breenin vauhdissa ja toisinaan emme. Hänelle on täältä muutama tutumpi pätkä, joilla eroa on syntynyt.
– Huomenna ajamme kolme erikoiskoetta kolmeen kertaan. Onneksi tiedossa on teitä, joilla mutkia ei juuri pääse leikkaamaan, siksi tien pinta pysyy varmasti tämänpäiväistä puhtaampana, Lindholm muistuttaa.
Rallin EM-sarjaan kuuluva Rally di Roma Capitale päättyy huomenna sunnuntaina, jolloin ohjelmassa onyhdeksän erikoiskoetta. Ensimmäisiä kilpailijoita odotetaan rallin maaliin noin klo 19.00 Suomen aikaa.
Kuva: FIA ERC
