Kanada lähti jalkapallon MM-kisoissa laulukuoroon neljännesvälierissä hävittyään Marokolle 0-3.
Kanada aloitti ottelun hyvin ja piti Marokkoa lujilla ensimmäiset 45 minuuttia. Toisella puoliajalla Marokon taktiset muutokset kuitenkin ratkaisivat ottelun.
– Hallitsimme totaalisesti peliä Marokkoa vastaan ensimmäisellä puoliajalla. Ja todellakin totaalisesti. Marokko sai toisella puoliajalla kuitenkin maalin ja se muutti pelin luonnetta. Mutta joka tapauksessa olimme pitkään parempia kuin maailmanlistalla sijalla 17 oleva joukkue, kommentoi Kanada päävalmentaja Jesse March lehdistötilaisuudessa.
Kanadan miesten jalkapallomaajoukkue oli pitkään vitsin asemassa. Edellisessä MM-turnauksessakin se hävisi kaikki ottelunsa, vaikka eteenpäin oli menty.
– Olisimme kymmenen vuotta sitten vain unelmoineet tällaisesta turnauksesta. Kehitys on ollut Kanadan jalkapallossa valtavan nopea ja seuraavassa MM-turnauksessa epäonnistumme, jos emme etene 16 joukkoon, muistutti March uudesta tilanteesta.
Marokon päävalmentaja Mohamed Ouahbi korosti, että MM-kisoissa pudotuspeliotteluissa haaste on aina kova.
– On muistettava, että pelaamme MM-kisoissa. Turnauksessa tulee välillä vaikeita hetkiä, emmekä aina voi hallita peliä. Kanada laittoi meille kovaa painetta, mutta ensimmäisellä puoliajalla heillä oli vain yksi maalipaikka.
Marokko on MM-kisoissa kahdeksan parhaan joukossa toista kertaa peräkkäin. 2022 MM-kisoissa Marokko sijoittui peräti neljänneksi.
– Toinen perättäinen puolivälieräpaikka merkitsee Marokolle paljon, mutta enää se ei ole yllätys. Nykyään Marokko tiedostetaan merkittäväksi jalkapallomaaksi. Ja haluamme entistäkin parempia tuloksia, mutta nöyrällä mielellä. Ouahbi korosti.
