Alastarolla oli havaittavissa lauantaina ilmassa historian havinaa, kun radan alkuperäisidean isä Robert Lappalainen tuli nauttimaan RATA-SM -viikonlopusta ja verestämään moottoriurheilumuistojaan.

Lappalainen oli aikanaan se mies, jonka päähän idea moottoriradasta alun perin putkahti: ”Vuonna 1986 menin ensimmäisen kerran USA:han ja sain audienssin Nesteen pääkonttoriin. Pääsin ylimmän johdon puheille ja kerroin että olisi idea rakentaa Suomeen Formula 1 -rata”, muistelee Lappalainen.

”Sieltä näytettiin vihreää valoa, joten soitin sen aikaiselle Suomen Urheiluautoilijoiden puheenjohtajalle, että Neste Oil lähtisi mukaan kansainväliset mitat täyttävään moottoriratahankkeeseen”, kertailee Lappalainen hankkeen alkumetrejä.

”En ehtinyt itse olla fyysisesti paljoa hankkeessa mukana, joten hanke delegoitiin Suomen Urheiluautoilijoille. Sen verran ehdin olla mukana, että kysyimme kymmeniltä eri kunnilta kiinnostaisiko heitä olla tämänkaltaisessa hankkeessa mukana. Sieltä seuloontui kaksi kuntaa finaaliin: Padasjoki ja Alastaro. Kävimme molemmissa kunnissa tutkimassa heidän maa-alueensa, minkä jälkeen teimme päätöksen Alastaron hyväksi. Siitä myös iso kiitos kunnan elinkeinoasiamiehelle, joka vei asiaa vahvasti eteenpäin omalta osaltaan”, Lappalainen kiittelee ja kehuu lisäksi Alastaron maaperää otolliseksi: ”Alastaro valikoitui siksikin, että täällä on paljon hiekkakangasta, mihin on edullista rakentaa moottorirata.”

Formula 1 -luokitusta Alastarolla ei vielä tänä päivänä ole, mutta rata on siitä huolimatta ahkerassa harrastus- ja kilpailukäytössä.

”Ideana oli kerätä rahat kasaan Formula 1 -sarjan vaatimukset täyttävää rataa varten, mutta idea ei onnistunut valitettavasti niin kuin olin itse sen suunnitellut”, harmittelee Lappalainen, mutta kiittelee Alastaron olevan kuitenkin loistava paikka moottoriurheilukeskukselle: ”Tänä päivänä Alastaro on erittäin hieno moottoriurheilukeskus hyvällä sijainnilla. Niin Helsingistä, Turusta kuin Tampereeltakin on lyhyt matka tänne. Tämä on ihannepaikka moottoriradalle.”

Mies on itsekin ajanut kilpaa useampia vuosia. ”Ajoin vuonna 1976 elämäni ensimmäisen kilpailun Turun Artukaisissa Göteborgista vuokratulla Alfa Romeolla. En ollut sitä ennen ajanut metriäkään kilpa-autoa. Minulla oli lainahaalarit, lainakengät ja lainakypärä, kun hyppäsin kilpa-auton rattiin ensimmäisen kerran. Henri Toivonen voitti kyseisen kilpailun ja minä tulin kolmanneksi. Siitä se sitten lähti”, Lappalainen kertailee hymyillen. ”Ajoin satunnaisia kilpailuja 70-luvulla, minkä jälkeen hyppäsin mukaan Pohjoismaissa suosittuun Camaro Cup:iin ja tulihan sieltä muutama mestaruuskin sitten. Sitten oli Special Saloon -sarja, jonka käynnistin täällä Suomessa. Sitä ajoin kaksi vuotta 80-luvun puolessavälissä, minkä jälkeen lähdin USA:han. Siellä tuli oltua joitakin vuosia Fordin tehdaskuljettajana”, summailee Lappalainen pitkää moottoriurheilu-uraansa.

”Ai Camarot ovat vuorossa nyt, pitää mennä katsomaan”, totesi Lappalainen haastattelun päätteeksi ja kiiruhti katsomoon seuraamaan jenkkiautojen menoa itse ideoimallaan radalla.

Lähde: RATA-SM:n tiedote