Kansainvälinen autoliitto FIA harkitsee merkittävää muutosta ensi kauden ralliin MM-sarjaan. Suunnitelmissa on aika-ajovaihe.
Aika-ajovaihe nähtiin MM-sarjassa viimeksi vuosina 2012-13. Sen tavoitteena on ratkaista uuden WRC27-sääntökauden mahdollisesti aiheuttama ongelma sorarallien lähtöjärjestyksessä.
FIA:n maantielajien johtaja Emilia Abel vahvisti, että asia on parhaillaan arvioitavana.
– Tämä on osa urheilullisten sääntöjen keskustelua. Olemme tällä hetkellä vaiheessa, jossa kaikki vaihtoehdot ovat pöydällä, mutta asiasta pitää ensin päästä yhteisymmärrykseen promoottorin kanssa, minkä jälkeen se käsitellään komissiossa ja vahvistetaan, Abel sanoi DirtFishin mukaan.
Asia on noussut erityisen tärkeäksi ensi kauden uusien teknisten sääntöjen vuoksi.
Toyota olisi mahdollisesti suurin kärsijä, mikäli aika-ajovaihetta ei palautettaisi. Se on ensi vuonna ainoa valmistaja, jonka odotetaan osallistuvan kaikkiin MM-sarjan osakilpailuihin WRC27-autolla. Jos lähtöjärjestys määräytyisi edelleen MM-pistetilanteen perusteella, Toyotan kärjessä olevat kuljettajat joutuisivat usein avaamaan tietä.
Toyotan WRC:n tekninen johtaja Tom Fowler korostaa, että lähtöjärjestyksen vaikutus voi olla valtava.
– Jos katsotaan nykyistä sorarallia ja verrataan Rally1-autolla ensimmäisenä lähtevää autoa esimerkiksi 12:ntena lähtevään ensimmäiseen Rally2-autoon, Rally1 pystyy hädin tuskin voittamaan sen. Ja autojen tehoero on 100 hevosvoimaa, Fowler sanoi.
– Se tarkoittaa, että nykyinen ero lähtöjärjestyksessä ensimmäisen ja 12. auton välillä vastaa 100 hevosvoiman suorituskykyetua. Jos autoilla on sama teho, tällaista eroa ei voi koskaan löytää teknisistä säännöistä. Se on mahdotonta.
Myös hallitseva maailmanmestari Sebastien Ogier liputtaa aika-ajojen puolesta.
– Mielestäni aika-ajo täytyy ottaa uudelleen käyttöön ja on löydettävä oikeudenmukaisempi tapa määrittää lähtöjärjestys. Muuten siitä tulee iso sotku, ja autojen suorituskykyjen tasapainoa on erittäin vaikea hallita.
