Jari-Matti Latvala pitää parhaana suomalaisena Meksikon MM-rallin yhdeksättä sijaa. Koko suomalaiskvintetin mahdollisuudet sulivat jo perjantaina keskeytyksiin, mutta yksittäisillä erikoiskokeilla sinivalkoiset nimet pystyvät vielä taisteluun.
Latvalan auto hyytyi laturivikaan perjantai-iltapäivän lopussa, mutta Toyota tiimin huollossa asiat järjestyivät nopeasti ja Latvala pääsi mukaan Rally2:ssa.
Lauantaiaamun erikoiskokeilla Latvalan paras sijoitus oli kolmas. Suoritusta voi pitää hyvänä, sillä Latvala oli reitillä kolmantena autona, vailla todellisia mahdollisuuksia pistää kampohin takaa tuleville kuljettajille.
Aikasakon vuoksi Latvalan ero kärkeen on kuitenkin jo 15.36,7 minuuttia. Aamun avauserikoiskokeella lisähuolta aiheutti lähellä edessä mennyt kilpakumppani.
– Eka tuli hyvin, vaikka Neuville oli ihan siinä edessä ja pölyä oli vähän haitaksi asti. Sen jälkeen en saanut jarruihin ihan parasta tuntumaa ja ajaminen ei sujunut. Mutta koetetaan nyt yltää vielä pisteille asti, jos jotain saisi.
Teemu Suninen jatkaa Fordillaan hyvää menoa. Lauantain erikoiskokeilla Suninen ei uskaltanut painaa aivan niin kovaa kyytiä kuin olisi halunnut.
– Ei siinä muuta ole kuin se, että ajan liian hiljaa. Silloin kun pusken, niin autokin toimii siten kuin sen pitäisi, Suninen nyrpisteli.
Esapekka Lappi oli vielä keskipäivän huoltotauolla positiivisin mielin, mutta heti tauon jälkeen alkoivat ongelmat.
– Aamu sujui vähän paremmin kuin eilinen. Suunta oli oikea, vaikka tuossa juuri ennen taukoa ajettu pätkä sujuikin huonosti. Kärkiaikoihin en ole yltänyt, mutta aivan niin vaikeaa tämä ei ole kuin perjantain lenkki.
Lappi starttasi rallin 14.erikoiskokeelle reilusti myöhässä, eikä aikakaan ollut kummoinen. Tappiota kertyi kärkeen 1.15 minuuttia.
Myös Kalle Rovanperä pääsi lauantaiaamuna rallin makuun. Skodalla WRC2 -luokkaa ajava nuorukainen pystyi kertaalleen lyömään jopa maailmanmestari Pontus Tidemandin, mutta tasoitti sitten menoaan.
– Nämä tiet ovat niin kovin erilaisia eurooppalaisiin kisoihin verrattuna. Sora on karkeaa ja irtokiviä on paljon. Sen vuoksi mekin olemme nyt vain tulleet keskellä tietä, koska kokemusta on saatava, ja sen mukaan ajettava.
Miika Wuorela
