Arvostettu ralliasiantuntija Colin Clark on esittänyt näkemyksensä MM-sarjan viime kauden parhaista kuljettajista. Ei, Clarkin listan piikkipaikalla ei komeile uransa kahdeksannen maailmanmestaruuden saavuttanut Sebastien Ogier. Siellä loistaa Ogierin Toyota-tallikaveri, pisteissä neljänneksi päätynyt Kalle Rovanperä.
– Olen aina vastentahtoinen pistämään listani kärkeen jonkun muun kuin maailmanmestarin. Mutta kerran tulee joku, joka tekee jotain niin loistavaa, ettei sitä voi vain sivuuttaa, Clark hehkuttaa Rovanperää Dirtfish-sivustolla.
Rovanperästä tuli 20 vuoden iässä rallin MM-sarjan kaikkien aikojen nuorin voittaja, kun hän puhkoi lopullisen läpimurtonsa Viron maaperällä heinäkuussa. Rovanperä saavutti myöhemmin ensikertaisena myös Kreikan Akropolis-rallin voiton ja viiletti siinä välissä kolmanneksi Belgiassa.
Belgiassa ajettu Ypres-rallin kolmossija nousee lähes samaan arvoon kuin voitot Virossa ja Kreikassa. Vähäisen asfalttikokemuksen vielä siinä vaiheessa omannut Rovanperä päihitti Belgiassa molemmat tallikaverinsa, eli Ogierin ja Elfyn Evansin.
Clarkilla ei ole epäilystäkään siitä, etteikö Rovanperä loista tulevina vuosina sarjan kirkkaimpana tähtenä.
– Olemme tienneet vuosia, että siellä on massiivinen nopeus, mutta mestariksi tuleminen vaatii muutakin: älykkyyttä, ymmärrystä ja sopeutumiskykyä. Ne kaikki aseet, jotka Rovanperä on tänä vuonna näyttänyt löytyvän varastostaan.
Jos Clark kaipaa vielä jotain lisää Rovanperältä, niin se on tietynlainen armottomuus yhtenä luonteenpiirteenä.
– Hän on melkein liian mukava. En väitä, että mukavista kavereista ei voi tulla mestareita, mutta suurilla mestareille on aina sellainen päättäväisyys, jolla voitetaan hinnalla millä hyvänsä, Clark muotoilee.
– Löydä se ja minusta Rovanperästä voisi tulla miltei lyömätön tulevina vuosina, Clark päättää.
Lue myös:Esapekka Lappi testasi hybridi-Toyotaa – ”Tekee asioista haastavampaa monilla tavoin”
