Jari-Matti Latvala hyökkäsi rajusti heti aamupäivästä Australian MM-rallissa perjantaina. Latvala oli tämän rallipäivän ensimmäisellä pätkällä toiseksi nopein ja nousi rallin kokonaistilanteessa jo toiseksi ohi Citroenin Graig Breenin.
Latvala jäi erikoiskokeella pohja-ajan tehneestä Hayden Paddonista vain 0,4 sekuntia.
– Tämä oli meiltä hyvä pätkä. Parissa kohtaa menimme hieman leveäksi, mutta muuten tuli hyvin. Paddonillakin näyttäisi olevan hyvä hyökkäys päällä, Latvala kommentoi WRC All Liven lähetyksessä.
Latvala on nyt rallin voittotaistelussa täysillä mukana, sillä hänen eronsa rallia johtavaan Citroenin Mads Östbergiin on vain seitsemän sekuntia.
Toyotan Ott Tänak on viidentenä ja Esapekka Lappi kuudentena. Tänak on jäänyt kärjestä 17,1 sekuntia ja Lappi 30,6 sekuntia.
Rallin MM-sarjaa johtava Fordin Sebastien Ogier jatkaa seitsemäntenä. Ranskalainen on jäänyt kärjestä 45,2 sekuntia. Hyundain mestarikanditaatti Thierry Neuville on vasta kymmenentenä yli minuutin kärjelle jääneenä.
Toisena päivänä Australiassa ajetaan yhteensä yhdeksän erikoiskoetta.
Australian MM-rallin tilanne 9/24 EK:n jälkeen:
1. Mads Östberg Citroen 1.01.00,4
2. Jari-Matti Latvala Toyota +7,0
3. Craig Breen Citroen +8,7
4. Hayden Paddon Hyundai +10,4
5. Ott Tänak Toyota +17,1
6. Esapekka Lappi Toyota +30,6
7. Sebastien Ogier Ford +45,2
8. Elfyn Evans Ford +53,7
9. Teemu Suninen Ford +1.03,7
10. Thierry Neuville Hyundai +1.21,7
Ville Hirvonen
