Jari-Matti Latvala johtaa kärjen osalta edelleen äärimmäisen tasaista Suomen MM-rallia kymmenen erikoiskokeen jälkeen. Esapekka Lappi putosi toiselta sijalta kolmanneksi ennen perjantain urakan päättävää Harjun kaupunkipyöritystä.
Itseluottamuksen löytänyt Latvala on usuttanut Toyotansa kauden ehdottomasti terävimpään vauhtiin kotiyleisön edessä.
Latvala takoi pohjat Äänekosken pätkälle, vaikka ei sitä osannut maalissa odottaakaan.
– Todella tiukkaa! Ajoin parissa paikassa hienoisesti leveäksi ja en uskonut hyvään aikaan. Huomisesta tulee todella tärkeä päivä, mutta sitä ennen meidän pitää keskittyä vielä tiukasti Harjulle, Latvala painotti WRC:n medialle.
Latvalan tallikaveri Kris Meek paineli kymmenennelle ek:lle saman ajan. MM-sarjaa johtava Toyotan Ott Tänak jäi pohjista 1,0 ja hienoa kisaa Citroenilla ajava Lappi 1,4 sekuntia.
Latvala johtaa kokonaiskilpailua 2,0 sekunnin erolla toiseksi nousseeseen Meekeen nähden. Lappi hiillostaa Meekeä vain puolen sekunnin päässä. Tänak ei ole hänkään kaukana kärjestä: ero Latvalaan on vain 3,1 sekuntia.
– Olosuhteet ovat todella hyvät. Olin vain liian hidas alussa, mutta kokonaisuudessaan tämä on ollut hyvä päivä, Lappi myhäili.
Fordin Teemu Suninen jatkaa yhdeksäntenä 52,4 sekuntia kärjestä jääneenä.
Tilanne ek10/23 jälkeen:
1. Jari-Matti Latvala Toyota 1.02.11,5
2. Kris Meeke Toyota + 2,0
3. Esapekka Lappi Citroen+ 2,5
4. Ott Tänak Toyota + 3,1
5. Craig Breen Hyundai + 14,3
6. Andreas Mikkelsen Hyundai + 14,9
7. Sebastien Ogier Citroen + 16,1
8. Thierry Neuville Hyundai + 32,2
9. Teemu Suninen Ford + 52,4
10. Gus Greensmith Ford + 1.35,5
11. Kalle Rovanperä Skoda + 3.06,4
