Espanja on edennyt vuoden 2026 jalkapallon MM-kisojen loppuotteluun. Espanja kaatoi Dallasissa pelatussa MM-välierässä toisen suursuosikin, Ranskan tylysti maalein 2-0.
Asiat lähtivät menemään väärään suuntaan Ranskan kannalta jo avausjaksolla, kun Lucas Digne hölmöili boksissa ja aiheutti Espanjalle rangaistuslaukauksen.
Mikel Oyarzabal ei epäröinyt 11 metristä, vaan toimitti pallon varmasti verkkoon. Pelikello oli ehtinyt tässä vaiheessa 22. minuutille.
Espanjan johtoasemasta lähdettiin myös tauolle. Jo tässä vaiheessa Ranska oli tilastollisesti katsoen suorastaan tekemättömän paikan edessä, sillä aiemmin vain kaksi maata oli pystynyt kääntämään MM-välierän oltuaan ensimmäisen jakson jälkeen tappiolla. Tässä onnistuivat Argentiina Italiaa vastaan vuonna 1990 ja Kroatia Englantia vastaan vuonna 2018.
Ja tekemätön paikka se todella oli: Pedro Porro taituroi pelin 58. minuutilla Espanjan 2-0-johtoon ja peli ratkesi siihen. Ranskan kiri jäi pahemman kerran piippuun.
Tappio oli äärimmäisen katkera myös Ranskan supertähdelle Kylian Mbappélle. Hän on kohdannut nyt Espanjan teinitähden Lamine Yamalin 11 kertaa seura- tai maajoukkuetasolla ja Yamal on voittanut näistä kohtaamisista peräti kahdeksan.
Espanjan finaalivastustaja selviää huomenna keskiviikkona, kun Englanti ja Argentiina iskevät yhteen Atlantassa.
