Ranskan MM-unelma kariutui sen hävitessä Espanjalle välierissä 0-2. Kylian Mbappen mukaan Ranska ei päässyt tasolleen.
Ennen välieriä Ranskaa pidettiin MM-kisojen suurimpana ennakkosuosikkina, kun se oli jyrännyt vastustajan toisensa jälkeen. Espanja kuitenkin pystyi riisumaan ranskalaisten pelätyn hyökkäysosaston aseista dominoiden palloa sinipaitojen juostessa espanjalaispelaajien perässä.
Mbappe myönsi, että Espanja oli ottelussa joka osa-alueella vahvempi.
– Espanja pysyi uskollisena omalle pelitavalleen, mikä onkin heidän tunnusmerkkinsä: joukkue haluaa hallita palloa ja määrätä pelin tempon. Tarkoituksenamme oli prässätä heitä korkealta, jotta he eivät pääsisi löytämään omaa rytmiään, mutta emme onnistuneet siinä. Teimme liikaa teknisiä virheitä emmekä osanneet satuttaa heitä silloin, kun sitä olisi eniten tarvittu, Mbappe manasi ottelun jälkeen.
– Meidän olisi pitänyt pelata mies miestä vastaan ja pakottaa heidät juoksemaan kanssamme, sillä he ovat joukkue, joka ei pidä juoksemisesta ilman palloa. Ja silloinkin, kun saimme pallon riistettyä, ensimmäiset syötöt ja ensimmäiset kosketukset eivät teknisesti olleet MM-välierän vaatimalla tasolla. Kun kaikki nämä asiat yhdistää, lopputuloksena on tappio, Mbappe summasi ottelun ratkaisun.
Ranskassa vietettiin samaan aikaan maan itsenäisyyspäivää ja maassa oli valmistauduttu juhlimaan myös finaalipaikkaa, mutta se jäi saavuttamatta. Mbappe myönsi välierätappion ottaneen koville.
– Kuten kaikilla muillakin, pettymys on valtava. Meille oli unelma päästä finaaliin, antaa koko maalle mahdollisuus unelmoida ja tehdä historiaa. Nyt meidän on kohdattava tämä pää pystyssä. Pettymys on suunnaton, enkä osaa pukea sitä sanoiksi. Nyt on toivuttava, pidettävä hieman lomaa ja jatkettava eteenpäin. Jalkapallo ei odota ketään. Edessä on uusia haasteita niin seurajoukkueessa kuin maajoukkueessakin.
