Kansainvälinen jalkapalloliitto FIFA on nimennyt yhdysvaltalaisen Ismail Elfathin Englannin ja Argentiinan välisen MM-välierän päätuomariksi.
44-vuotias Elfath on viheltänyt vuoden 2026 MM-turnauksessa aiemmin Japanin ja Hollannin sekä Uruguayn ja Espanjan väliset alkulohko-ottelut. Lisäksi hän toimi erotuomarina Norjan voitokkaassa neljännesvälierässä Brasiliaa vastaan.
Turnauksen aikana Elfath on jakanut kuusi keltaista korttia ja näyttänyt yhden suoran punaisen kortin. Uruguayn Agustín Canobbio ajettiin ulos vaarallisen taklauksen seurauksena Espanjan Pau Cubarsía kohtaan, minkä jälkeen hän tarttui erotuomaria paidasta protestoidessaan päätöstä.
Keskiviikkona Atlantassa pelattavassa Englannin ja Argentiinan välierässä Elfathin avustavina erotuomareina toimivat yhdysvaltalaiset Corey Parker ja Kyle Atkins. Neljäntenä erotuomarina toimii Italian Maurizio Mariani.
Elfath oli mukana myös vuoden 2022 MM-kisoissa Qatarissa, jossa hän toimi Ranskan ja Argentiinan välisen loppuottelun neljäntenä erotuomarina.
Hän nousi aiemmin otsikoihin vuoden 2022 MM-kisoissa myös tilanteesta, jossa hän kätteli Kamerunin Vincent Aboubakaria ennen kuin näytti hyökkääjälle toisen keltaisen kortin paidan riisumisesta Brasiliaa vastaan tehdyn voittomaalin juhlimisen jälkeen.
Samaan aikaan FIFA vahvisti, että englantilaiset Michael Oliver ja Anthony Taylor eivät voi toimia MM-finaalin erotuomareina. Sääntöjen mukaan erotuomari ei voi viheltää oman maansa ottelua, eikä englantilaisia tai argentiinalaisia erotuomareita voida nimetä kyseisten maiden peleihin maiden välisen poliittisen historian vuoksi.
