Chelsean uusi päävalmentaja Xabi Alonso on tehnyt selväksi, kenestä hän aikoo rakentaa joukkueensa tulevina vuosina.
Espanjalaisluotsi näkee Cole Palmerin seuran tärkeimpänä pelaajana ja uskoo, että juuri hänen ympärilleen rakennettu joukkue voi palauttaa Chelsean takaisin huipulle.
– Olemme olleet yhdessä vasta muutaman päivän, mutta hän on tullut mukaan erittäin positiivisella asenteella. Hän haluaa nauttia jalkapallon pelaamisesta, Alonso sanoi.
Palmer jäi yllättäen Thomas Tuchelin Englannin MM-joukkueen ulkopuolelle. Siitä huolimatta Kolme leijonaa on edennyt jo turnauksen välieriin asti.
Alonson mukaan hyökkäävä keskikenttäpelaaja kuuluu kuitenkin maailman ehdottomaan eliittiin.
– Hän on erityinen pelaaja. Hän on eri tasolla ja hänellä on poikkeuksellisia ominaisuuksia.
Alonso aikoo muokata Chelsean pelitapaa niin, että Palmer pääsee hyödyntämään vahvuuksiaan mahdollisimman tehokkaasti.
– Jos onnistumme rakentamaan joukkueen hänen ympärilleen siten, että hänen lahjakkuutensa pääsee oikeuksiinsa, olemme lähempänä menestystä. Olen siitä täysin varma.
Chelsea alitti odotukset viime kaudella sijoittumalla Valioliigassa vasta kymmenenneksi ja jäi kokonaan eurocupien ulkopuolelle.
Alonso uskoo kuitenkin, että seuralla on riittävästi laatua nousta takaisin kärkeen, kun joukkueen pelillinen identiteetti saadaan rakennettua Palmerin johdolla.
