Saksan MM-rallin viimeisestä podium-paikasta käydään parhaillaan hurjaa taistelua. Peräti neljä kuskia mahtuu kahdeksan sekunnin sisään kun kuskit suuntaavat iltapäivän tauolle.
Lauantaina aamupäivän päättäneellä Römerstrassen 12,3 kilometrin pituisella erikoiskokeella nopeinta vauhtia piti yllä irlantilaiskuski Craig Breen Citroenillaan.
Esapekka Lappi oli etapin toinen jääden Breenille 0,3 sekuntia.
– On mennyt nyt paljon paremmin. Tiet ovat muuttuneet pinnaltaan erilaisiksi ja nyt ne ovat paljon puhtaammat, Lappi kiitteli.
Latvala oli etapin viides ja jäi Breenin ajasta 1,9 sekuntia.
-En ole ihan tyytyväinen ajooni, muutama muu oli nopeampi kuin minä. Ehkä jarrutuksissa tuli otettua hidastusta liian myöhään, Toyota-kuski pohti.
Latvalan ja Lapin tallikollega Ott Tänak oli pätkällä kolmas.
– Yritin parantaa hieman tällä pätkällä ja tuntuma oli nyt paljon parempi. Iltapäivällä päätähtäin on löytää autoon lisää balanssia ja illalla saada hyvä rytmi päälle.
Latvala on nyt kolmantena kokonaiskilpailussa ja Thierry Neuville vain 0,1 sekunnin päässä neljäntenä. Dani Sordo on viidentenä 1,9 sekuntia Latvalasta. Lappi on puolestaan tallikollegastaan tasan kahdeksansekunninpäässä.
Tänak jatkaa tukevassa johdossa kun Sebastian Ogier on14,1 sekunnin päässä toisena.
Lauantaina Saksan rallissa ajetaan vielä neljä erikoiskoetta. Iltapäivällä on vuorossa huoltotauko ja illan etapeille startataan neljän jälkeen.
Saksan ralli 11/18
1. Ott TänakToyota1.41.23,8
2. Sebastien OgierFord+14,1
3. Jari-Matti LatvalaToyota+41,8
4. Thierry NeuvilleHyundai+41,9
5. Dani SordoHyundai+43,7
6. Esapekka LappiToyota+49,8
7. Craig BreenCitroen+1.00,8
8. Andreas Mikkelsen Hyundai+1.24,6
9. Teemu SuninenFord+1.42,4
10. Mads ÖstbergCitroen+1.49,0
