Toyotan Ott Tänak kiitää vakuuttavasti kohti Suomen MM-rallin voittoa ja Citroenin Esapekka Lappi kakkossijaa, kun ajamatta on enää Ruuhimäen Power Stage-erikoiskoe. Lappi löi häntä hanakasti jahdanneelle Toyotan Jari-Matti Latvalalle luun kurkkuun sunnuntaina toiseen kertaan ajetulla Laukaan ek:lla.
Latvala oli ehtinyt kuroa aamun kahdella ensimmäisellä pätkällä eron Lappiin enää 7,3 sekuntiin, mutta Laukaa 2:lla oli Citroen-kuskin vuoro iskeä.
Lappi pisti Latvaa päihin 1,3 sekunnilla ja lisäsi kokonaiskilpailun etumatkansa 8,6 sekuntiin. Sitä ei Latvala pysty enää ajamalla kuromaan kiinni Ruuhimäessä. Latvalalle on tärkeintä tuoda auto maaliin ja poimia sen myötä mahdollisimman paljon valmistajien pisteitä Tommi Mäkisen johtamalle Toyota-tallille.
– Se oli hyvä. Kuten sanoin aamulla, en halua tehdä mitään typeriä virheitä. Tunsin tämän ek:n entuudestaan ja pystyin puskemaan. Minulle kolmaskin sija olisi kuin voitto, joten olen varsin rauhallinen, Lappi totesi WRC:n medialle kisan 22. erikoiskokeen maalissa.
Latvala antoi ymmärtää vähintäänkin rivien välistä, mikä on kupletin juoni kisan viimeisellä ek:lla.
– Tiesin, että eroa oli tälle ek:lle lähdettäessä vain seitsemän sekuntia E.P:hen, mutta on erittäin vaikeaa tavoittaa häntä, ellei hän sitten tee virhettä.
MM-pistejohtoaan kovaa, mutta varmaa kyytiä kasvattamassa olevalla Tänakilla on turvallinen 21,1 sekunnin etu Lappiin ennen viimeistä erikoiskoetta.
Tilanne 22/23 ek:n jälkeen:
1. Ott Tänak Toyota 2.25.16,0
2. Esapekka Lappi Citroen + 21,1
3. Jari-Matti Latvala Toyota + 29,7
4. Andreas Mikkelsen Hyundai + 51,0
5. Sebastien Ogier Citroen + 53,2
6. Thierry Neuville Hyundai + 1.31,7
7. Craig Breen Hyundai + 1.34,0
8. Teemu Suninen Ford + 2.27,0
9. Kalle Rovanperä Skoda + 7.29,4
