Helsingissä pelataan parhaillaan juniorijalkapallon Helsinki Cup-turnausta, joka on yksi maailman suurimmista jalkapallon junioritapahtumista. Turnaus pelataan nyt 47. kerran.
Helsinki Cupiin on vuosien varrella osallistunut pelaajia, joista tuli sittemmin maailmantähtiä. Tällaisia suuruuksia ovat muun muassa Ze Roberto, Jari Litmanen ja Sami Hyypiä.
Helsinki Cupissa tositoimissa on nähty tulevia ministereitäkin. Nykyään Helsingin kulttuurin ja vapaa-ajan apulaispormestarina toimiva Paavo Arhinmäki aloitti Helsinki Cup -uransa alkaneen 35 vuotta sitten, eli 1987.
– Hienointa Helsinki Cupissa on päästä pelaamaan ulkomaalaisia joukkueita vastaan. Silloin voi hetken aikaa kuvitella olevansa maajoukkuepelaaja, Arhinmäki muisteli tämän vuoden pelaajille tiedotteen mukaan.
Arhinmäki pelasi pitkän junioriuran maalivahtina.
– Jalkapallossa tulee voittoja, tasapelejä ja joskus myös tappioita, mutta tärkeintä on yhdessä tekeminen ja reilu peli. Nauttikaa peleistä, pitäkää kovaa ääntä ja juhlikaa voittoja, Arhinmäki jatkoi.
Vasemmistoliitossa toimiva Arhinmäki on poliittisella urallaan rakentanut julkisuuskuvaansa jalkapallonkin kautta. Poliitikkona hän on tehnyt suomalaisen jalkapallon kannalta myös kyseenalaisia päätöksiä.
Arhinmäki oli vastuuministerinä kymmenisen vuotta sitten, kun tehtiin päätös Helsingin Olympiastadionin peruskorjauksesta, joka ylitti alkuperäisen budjettinsa lopulta moninkertaisesti ja maksoi lopulta noin 350 miljoonaa euroa.
Arhinmäki piti päätöstään erinomaisena, mutta monet veronmaksajat ovat olleet eri mieltä. Moisella rahasummalla olisi saanut kokonaan uuden modernin stadionin, joka olisi palvellut paremmin suomalaisen jalkapallon tarpeita.
Lue myös:Vladimir Putin tekee Venäjän urheilulle noloa omaa maalia
