HIFK:n putoaminen Veikkausliigasta sinetöityi sunnuntaina joukkueen hävittyä Vaasassa VPS:lle maalein 0-4. Mitään dramatiikkaa ottelussa ei ollut, sillä HIFK:n viime aikojen surkeuden valossa putoaminen näytti pidemmän aikaa väistämättömältä.
Viimeisissä neljässä ottelussaan HIFK on päästänyt 17 maalia. Se on pääsarjatasolla karmea määrä.
HIFK:n päävalmentajaksi huhtikuussa pestattuMixu Paatelainenmenetti otteensa joukkueestaan viimeistään syyskuun alussa koettuun Stadin derbyn tappioon. Paatelainen epäonnistui tehtävässään pahasti, eikä yllättävää ole, että hän väistyy tämän kauden jälkeen.
Mutta yksin kaikkea ei voi vierittää Paatelaisen niskoille. Yhtä lailla syyllinen HIFK:n tämän kauden romahdukseen on seuran ex-urheilutoimenjohtajaMika Lönnström. Hän epäonnistui joukkueen kokoamisessa.
Ennen kaikkea Lönnström epäonnistui päävalmentajan rekrytoinnissa. Hän pestasi HIFK:n päävalmentajaksi viime talvenaBernardo Tavaresin, joka huhtikuussa lähti Suomesta Portugaliin koti-ikävään vedoten. Seuraavalla viikolla Tavares sai kuitenkin valmentajapestin Indonesiasta, joten se siitä ”koti-ikävästä”.
Sitten keväällä Lönnström jäi sairauslomalle. Elokuussa varmistui, ettei hän enää jatkaisi HIFK:n palveluksessa.
Lönnström teki 2021 HIFK:ssa hyvää työtä kasattuaan joukkueen, joka Veikkausliigan pienimmällä budjetilla sijoittui kuudenneksi. Tempun toistaminen ei sitten enää onnistunut. Vuosi 2022 oli todellinen mahalasku.
Lönnströmin puolustukseksi voi sanoa, että hän teki töitä todella haastavissa olosuhteissa. HIFK oli syksyllä 2021 konkurssikypsä ja pelastui ainoastaan Heikki Pajusen rahoituksella.
Virheitä tekevät kaikki ja Lönnström olisi saanut synninpäästön jo seuran vaikean tilanteen takia. Elokuussa Helsingin Sanomien ja Hufvudstadsbladetin haastattelussa Lönnström kuitenkin mustamaalasi HIFK:n hallitusta ja vieritti epäsuorasti vastuuta urheilullisesta alamäestä muille tahoille.
HS:n ja HBL:n jutuista sai vaikutelman, että Lönnström olisi ollut jonkinlainen uhri. Journalistisen tasapuolisuuden vuoksi olisi ollut hyvä antaa sanaa myös toiselle osapuolelle.
Paatelaisen tapauksessa Lönnströmillä ei vastuuta ollutkaan, mutta HIFK:n ongelmia hän oli kylvänyt sitä ennen pahoilla epäonnistumisillaan. Katastrofille oli jo asetettu suora syöksyasento, jota Paatelainen ei kyennyt korjaamaan.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:HJK:n mestaruusjuna raiteillaan – murjoi pahasti FC Interin
