Manchester City aikoo valituksessaan vedota siihen, että sponsorisopimuksiin liittynyt lisärahoitus tuli Abu Dhabin hallitukselta eikä seuran omistajilta. Seuran odotetaan pitävän kiinni tästä näkemyksestä valitusprosessissa.
Valioliigan riippumaton komissio katsoi tällä viikolla, että Manchester City rikkoi taloussääntöjä peittämällä yli 830 miljoonaa puntaa omistajilta saatua rahoitusta sponsorituloiksi vuosina 2009–2018. Cityn asianajajat esittivät jo vuoden 2024 kuulemisessa, että rahat olivat peräisin Abu Dhabin hallitukselta.
Komissio kuitenkin hylkäsi perustelun. Sen mukaan kyse oli selityksestä, jonka seura oli rakentanut vasta myöhemmin peittääkseen niin sanotun peitellyn rahoitusjärjestelyn todellisen luonteen.
Manchester City kiistää edelleen rikkoneensa sääntöjä. Seuran valitukselle asetettu määräaika umpeutuu perjantaina.
Manchester Cityn enemmistöomistaja on Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyanin Newton Investment and Development LLC. Sheikh Mansour kuuluu Abu Dhabin hallitsevaan perheeseen ja toimii Yhdistyneiden arabiemiirikuntien varapresidenttinä sekä varapääministerinä.
Abu Dhabin valtion ja kuningasperheeseen liittyvien yksityisten sijoitusten välinen rajanveto on ollut pitkään keskustelun ja kritiikin kohteena.
