Kimi Antonelli uskoo tallikaverinsa George Russellin saaneen merkittävän henkisen etulyöntiaseman Azerbaidzhanin GP:n voitosta. Mercedes-kaksikon välinen taistelu saa jatkoa viikonloppuna Malesiassa, jossa talli tuo radalle myös uuden päivityspaketin.
Bakussa Russell nappasi paalupaikan ja ajoi kilpailun voittoon pidettyään Max Verstappenin takanaan. Antonellin viikonloppu oli vaikeampi, sillä hän joutui starttaamaan vasta 16. ruudusta aika-ajon ensimmäisessä osiossa sattuneen kolarin jälkeen. Italialainen onnistui kuitenkin nousemaan kilpailussa viidenneksi.
Russellin voitto kavensi Antonellin MM-johdon 66 pisteeseen. Antonelli myönsi Bakun olleen hänen osaltaan kauden vaikein viikonloppu, mutta samalla hän kertoo oppineensa kokemuksesta paljon.
– Viime viikonloppu oli luultavasti kauden huonoin viikonloppuni. En ollut kilpailun jälkeen tyytyväinen tulokseen, mutta opin paljon.
Antonelli uskoo Russellin olevan tällä hetkellä hyvässä vireessä ja odottaa kaksikon välille kovaa taistelua. Samalla hän näkee Malesian GP:n mahdollisuutena kasvattaa pistepottiaan.
– Hän ajoi uskomattoman viikonlopun Bakussa ja hänellä on nyt momentumia. Omalla kohdallani kyseessä oli kuitenkin ehdottomasti kauden huonoin viikonloppu. Opin siitä paljon ja olen todella innoissani tästä viikonlopusta. Se on suuri mahdollisuus kerätä paljon pisteitä.
Mercedes tuo Sepangiin uuden päivityspaketin W17-autoonsa. Lisäksi talli ajaa viikonloppuna erikoisvärityksellä. Antonelli odottaa innolla paluuta radalle, jonka kuluttava asfaltti tulee hänen mukaansa asettamaan renkaat koville.
– Rata näyttää upealta. Asfaltti on hyvin avoin ja kuluttava, joten renkaille tulee olemaan todella rankkaa. Odotan kuitenkin innolla viikonloppua.
