Kaksi vuotta sitten jalkapallon MM-loppuottelussa kohdanneet Ranska ja Kroatia ottivat mittaa toisistaan Kansojen liigassa tiistaina. Ranska voitti kotonaan 4-2.
Dejan Lovren vei Kroatian 1-0 -johtoon, mutta Ranska osui kahdesti juuri ennen taukoa. Antoine Greizmann tasoitti. Jälkimmäinen osuma merkittiin Kroatian veräjänvartija Dominik Livakovicin omaksi maaliksi.
– Ensimmäiset 35-40 minuuttia olivat todella vaikeat, kun Kroatia kontrolloi peliä. He osuivat ensin, mutta vastasimme hyvin ja teimme kaksi maalia juuri ennen taukoa. Tulimme toiselle jaksolle tuoreella motivaatiolla, Ranskan keskikenttäpelaaja Moussa Sissoko kuvaili tapahtumia Euroopan jalkapalloliitto UEFA:n verkkosivuilla.
Kroatian keskikenttäpelaaja Josip Brekalo tasoitti 2-2:een 10 minuuttia tauon jälkeen. Dayot Upamecano ja rangaistuspotkusta viimeistellyt Olivier Giroud takaisvat kuitenkin Ranskalle voiton.
– Me vastasimme hyvin Portugali-ottelun jälkeen (1-4 -vierastaoppio). Tulos ei ole hyvä, mutta pelasimme suurimmaksi osaksi hyvin. Me pelasimme hyvin – jopa dominoimme ensimmäisellä puoliajalla – ja sitten viimeisillä minuuteilla päästimme kaksi halpaa maalia. Sama tarina toisella jaksolla. Me osuimme ensin ja sitten päästimme halpoja maaleja jälleen, Brekalo manaili.
Giroudille maali oli 40:s Ranskan paidassa. Hän on enää yhden maalin päässä kaikkien aikojen listan kakkospaikasta, jota pitää hallussaan legendaarinen Michel Platini. Tilaston kärjessä majailee Thierry Henry, joka viimeisteli Ranskalle 51 maalia.
Vaihdosta kentälle hypänneestä Eduardo Camavingasta tuli Ranskan nuorin debyttantti sitten 1914. Camavinga täyttää 18 vuotta 10. marraskuuta.
Ranska ja Porrtugali ovat voittaneet molemmat ottelunsa. Lohkon neljäs maa on Ruotsi.
