Ilves pelaa jalkapallon Veikkausliigassa kauden ensimmäisen vierasottelunsa tänään Turun Palloseuran vieraana. Ilves saa illalla täyteen 350 pelattua Veikkausliiga-ottelua. TPS puolestaan on vain kahden pisteen päässä 900 liigapisteen rajasta.
Viime kauden päätteeksi nousukarsinnassa liigapaikan hankkineen TPS:n rosteri on kokenut suuria muutoksia. Pitkä lista kotimaisia pelureita vaihtoi maisemaa ja tilalle hankittiin ulkomaalaisvahvistuksia, joita on nyt kaikkiaan yhdeksän. Etenkin Rodney Strasser ja Masahudu Alhassan omaavat vakuuttavat CV:t aina Italian pääsarjaa myöden.
Toista kauttaan päävalmentajana toimivan Tommi Pikkaraisen suojatit avasivat liigakautensa viime keskiviikkona. SJK otti kotikentällään niukan 1-0 -voiton, kun Matej Hradecky rankaisi kasvattajaseuraansa. Turkulaisten vankka tavoite on säilyttää sarjapaikka ja joukkueen itseluottamuksen kannalta he tarvitsevat pisteitä heti alkukaudesta.
Ilves puolestaan pelasi sangen eriskummallisen kauden avauksen keskiviikkona. Vierailija IFK Mariehamn piti Ratinan stadionilla isäntiä tiukasti otteessaan ja Oskari Forsmanin vartioima maali oli kuin noiduttu. Ottelua kahdesti johdettuaan IFK:n taika kuitenkin petti ja Ilves repi 4-2 -johdon. Lisäajalla saarelaiset kävivät vielä kaventamassa, joten maalihurjastelun loppulukemat merkattiin 4-3.
– Meininki on ollut kopissa ja harjoituskentällä oikein hyvä. Kauden avausottelu on aina omalla tavallaan stressaava. Maali-iloittelu on nyt aloitettu ja pisteet plakkarissa, joten tästä on aina helpompi lähteä kohti seuraavaa, Ilveksen päävalmentaja Jarkko Wiss kertoo seuransa verkkosivuilla.
Taktiikkapuoli Turun mustavalkoisia vastaan alkaa olla selvä, mutta sen toteuttajat ovat vielä kysymysmerkki.
– Joukkueessa on nyt paljon liikkuvia tekijöitä. Osalla kolhut paranevat, osalle on tullut uusia. Pitää katsella rauhassa, ettemme hosu kenenkään kanssa. Vaihtuvuutta tulee kuitenkin aina vastustajankin mukaan ja pelejä tässä kyllä riittää, Wiss pohtii.
– Tepsiä vastaan tarvitsemme pelaajia, jotka uskaltavat pitää ja liikuttaa palloa ahtaissakin tiloissa. Vastustaja on juoksuvoimainen ja suoraviivainen porukka. Meidän pallokontrolli tulee korostumaan. Linjojen välit syvyyssuunnassa eivät saa revetä tai muuten TPS voi rankaista.
Tiistai-iltana kohtaavat kaksi tuttua perinneseuraa, vaikka keskinäisiä kohtaamisia ei alla kovin montaa olekaan.
– Paljon on turkulaisten porukka vaihtunut ja ulkomailta tullut kokeneita vahvistuksia. Heillä on arsenaalia tehdä muutoksia pelin aikana, niin kuin meilläkin. Nousijajoukkue on mielenkiintoinen sekä on myös hienoa nähdä Tommi Pikkaraisen ja toisen polven Laurikaisen (Joonas) valmennustandemi, Wiss muotoilee.
Lähde: Ilves
