Hollanti on edennyt jalkapallon MM-kisojen puolivälieriin, vaikka sen pelitapaa on kritisoitu tylsäksi. Jalkapallo on kuitenkin tulosurheilua, eikä Hollanti ole hävinnyt yhtään peliä. Neljännesvälieräottelussa se voitti Yhdysvallat helposti 3-1.
– Emme ole hävinneet yhtään ottelua. Joukkueen pelisuunnitelma on sopiva siihen, että menestymme turnauksessa, kommentoi Hollannin pelaaja Memphis Depay.
Hollannin kokenut päävalmentaja Louis van Gaal tekee selväksi, ettei Hollannin takavuosien menestysjoukkueisiin ole paluuta.
– Jalkapallo kehittyy. On paljon vaikeampaa pelata kuin 20 vuotta sitten. Jos et sitä pysty huomaamaan, on vaikea tehdä päätelmiä. Väitetään, että vain puolustamme, mutta se ei ole totta. Prässäämme kovaa, van Gaal sanoi.
– Jalkapallo oli 1974 ja 1988 avointa peliä ja siitä jalkapallo on kehittynyt. Ratkaisevat hetket pitää hyödyntää, kuten Dennis Bergkampin maali 1998 oli, hän jatkoi.
Van Gaal korostaa, että muutkin joukkueet pelaavat eri lailla kuin ennen, mikä johtuu jalkapallon kehityksestä.
– Brasilia on yksinkertainen vastahyökkäysjoukkue. Brasilia tekee asioita samalla lailla kuin Hollanti ja heilläkin on fantastisia pelaajia. Meillä on mahdollisuus tulla maailmanmestareiksi. Näin ainakin toivon.
Van Gaal tuli 1990-luvulla suomalaisillekin tutuksi, kun valmensi Amsterdamin Ajaxia, jonka tähtiin lukeutui Jari Litmanen. Vuosien varrella van Gaal katsoo menneensä eteenpäin, mistä nykyinen pelitapakin on seurausta.
– Aika on tuonut muutoksia, mutta en ole sinänsä muuttunut. Pelinäkemykseni on kehittynyt. Olen ajatellut jalkapalloa eri lailla. MM-kisoissa 2014 saatoitte nähdä jotain. Henkilökohtaisesti olen nykyään kärsivällisempi kuin aiemmin.
Perjantaina puolivälieräottelussa Hollanti kohtaa Argentiinan. Vastustajalla on paikan päällä paljon enemmän faneja ja ottelun tunnelman odotetaan muistuttavan Argentiinan kotiottelua.
Van Gaal ei ole huolissaan.
– Luulen, että pelaajani ovat riittävän kovia ammattilaisia sopeutumaan tilanteeseen huomenna. Meilläkin on 400 kannattajaa enemmän kuin odotimme, hän sanoi.
Jos Hollanti häviää Argentiinalle, saattaa van Gaalin ura Hollannin päävalmentajana päättyä.
– Hän on loistava valmentaja. Hän on hyvin vaativa. En tiedä, mitä hän tekee MM-kisojen jälkeen, mutta haluamme tarjota hänelle loistavan MM-turnauksen, kommentoi Depay.
Van Gaal vahvisti, ettei hänellä ole suunnitelmia MM-kisojen jälkeen.
– Teen tämän Hollannin takia. Voi olla, että otan vielä valmennuspestin vastaan. Olen 71-vuotias, mutta näytän tietysti hyvältä ja ikäistäni nuoremmalta.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:Brasilian valmentaja kommentoi loukkaavaa tanssia – ”Jatkan tällä tavalla”
