SM-liigan pelaajabudjetit kasvavat alkavalla kaudella selvästi, kun seurat valmistautuvat sarjan niin sanottuun superkauteen. Ilman liigaan palannutta Jokereita joukkueiden yhteenlasketut pelaajabudjetit kasvavat lähes seitsemällä miljoonalla eurolla.
Suurimman yksittäisen korotuksen tekee Kiekko-Espoo, joka kasvattaa pelaajabudjettiaan peräti miljoonalla eurolla. Toiseksi suurin nousu on HIFK:lla, jonka budjetti kasvaa 850 000 eurolla. HIFK ilmoittaa alkavan kauden pelaajabudjetikseen neljä miljoonaa euroa, mikä on koko SM-liigan suurin lukema.
Kolmanneksi eniten budjettiaan kasvattaa Vaasan Sport, jonka pelaajabudjetti nousee 716 000 eurolla. SM-liigaan palannut Jokerit ilmoittaa pelaajabudjetikseen noin 3,74 miljoonaa euroa. Kärppien budjetti on 3,9 miljoonaa ja Tapparan 3,72 miljoonaa euroa.
Tällä kaudella pelaajabudjettien ilmoittamista on myös yhdenmukaistettu. Liigan toimitusjohtajan Mikko Pulkkisen mukaan seurat ilmoittavat luvut liigalle, joka tarkastaa niiden laadun. Budjetit koostuvat pelaajien bruttopalkoista sekä luontoiseduista, kuten asunnoista ja autoista. Myös mahdolliset bonukset huomioidaan.
Uudistuksen tavoitteena on tehdä seurojen ilmoittamista luvuista paremmin keskenään vertailukelpoisia. Jatkossa liiga aikoo ilmoittaa keväisin myös toteutuneet pelaajabudjetit, jolloin kauden aikana käytettyjä summia voidaan verrata seuraavan kauden suunnitelmiin.
Pulkkisen mukaan lähes seitsemän miljoonan euron kokonaiskasvua selittävät ennen kaikkea superkauteen tehdyt panostukset ja muuttunut tapa ilmoittaa budjetit. Hänen arvionsa mukaan vähintään puolet kasvusta johtuu seurojen halusta satsata tulevaan kauteen.
