Helsingin Jalkapalloklubi starttaa tänään tiistaina klo 21 pitkän urakkansa kohti Mestarien liigaa. HJK:n pitäisi voittaa peräti neljä otteluparia, jotta paikka maailman kovatasoisimman seurajoukkuekilpailun lohkovaiheessa aukeaisi.
Färsaaret on kuitenkin jalkapallon pikkujättiläinen. Asukkaita saarilla on vain 50 000, mutta niin vain se on pystynyt vuosien mittaan haastamaan yllättävän tasapäisesti valtavasti suurempia jalkapallomaita.
Vikingurin joukkue tulee Leirvikistä, jossa asukkaita on alle tuhat, mutta joukkue on eurokentillä jo kokenut. Viisi vuotta sitten se pudotti Eurooppa-liigan karsinnoissa jatkosta Turun Interin ja seuraavana vuonna norjalaisen Tromssan. Viime vuonna Mestarien liigan karsintojen ensimmäisellä kierroksella kosovolainen Trepca´89 nujertui peräti yhteismaalein 6-2.
HJK:lla on ottelun alla loukkaantumishuolia. Joukkueen tähtiin lukeutuva laitapakki Juha Pirinen on sivussa useita kuukausia, ja myös puolustajat Daniel O´Shaughnessy ja Ville Jalasto ovat ottelusta loukkaantumisten takia poissa.
Ensimmäinen koitos pitäisi kuitenkin hoitua ainakin vedonlyöntikertoimien perusteella helposti. Avausottelu on Färsaarilla Vkkingur Gutaa vastaan, ja HJK:n voittokerroin esimerkiksi Betssonilla ottelussa on vain 1.44.
