FIFA:n pääsihteeri Mattias Grafström on kommentoinut ensimmäistä kertaa sisäisesti kohua, joka syntyi puheenjohtaja Gianni Infantinon epäonnistuneesta FIFA Forward Enterprise (FFE) -hankkeesta.
The Athleticin haltuunsa saamassa henkilöstölle lähetetyssä kirjeessä Grafstrom kuvaili tapahtumia ”surulliseksi ja moitittavaksi tapahtumasarjaksi”, joka päättyi lopulta siihen, että FFE-hanke hylättiin pysyvästi.
– Viime viikko on ollut poikkeuksellinen ja haastava kaikille FIFA:n työntekijöille ympäri maailmaa. Halusin, että kuulette tämän ensimmäisenä minulta, Grafström kirjoitti.
Hän vakuutti henkilöstölle, ettei heidän tarvitse kantaa huolta organisaation poliittisesta tilanteesta.
– Vakuutan, että hallinnon työntekijöitä puolustetaan ja suojellaan tältä poliittiselta tilanteelta. Teidän ei tarvitse olla huolissanne.
Kirjeessään Grafström korosti, että yksittäiset henkilöt eivät saa määrittää FIFA:n tulevaisuutta.
– Yksilöt, epävakaat hetket ja valitettavat tapahtumat tulevat ja menevät. Instituutio, sen tehtävä ja vastuu maailman jalkapallosta jatkuvat. Siksi meidän tulee säilyttää ammattimaisuus, suhteellisuudentaju ja maltti.
The Athletic on aiemmin kertonut, ettei Grafström tiennyt Infantinon valmistelemasta FFE-suunnitelmasta etukäteen. Hän liittyy nyt niiden FIFA:n johtohenkilöiden joukkoon, jotka ovat arvostelleet hanketta.
Viime viikolla FIFA:n operatiivinen johtaja Kevin Lamour kertoi uutistoimisto AP:lle, että organisaation työntekijöitä oli ”johdettu harhaan” ja kuvaili FFE:tä ”yhden henkilön projektiksi”.
Myös Infantinon pitkäaikainen neuvonantaja Carlos Cordeiro erosi tehtävästään vastustettuaan suunnitelmaa.
Lisäksi FIFA:n maailmanlaajuisesta jalkapallon kehittämisestä vastaava Arsene Wenger kertoi saaneensa tiedon FFE-hankkeesta vasta median kautta. Wengerin mukaan suunnitelman hylkääminen oli ”täysin välttämätöntä eikä siitä ollut mitään epäselvyyttä”.
