Ukrainalaisseura Shakhtar Donetsk haluaa pelata tämän kauden Mestarien liigan kotiottelunsa Lontoossa Chelsean Stamford Bridgellä.
BBC Sportin tietojen mukaan osapuolet neuvottelevat parhaillaan järjestelystä. Chelsea on Shakhtarin ensisijainen vaihtoehto, sillä Stamford Bridgelle mahtuu noin 40 000 katsojaa.
Shakhtar ei ole pystynyt pelaamaan omalla Donbas Arenallaan vuoden 2014 jälkeen. Seura on joutunut järjestämään kotiottelunsa muualla sen jälkeen, kun Venäjän tukemat joukot ottivat Donetskin alueen haltuunsa.
Ukrainan sarjassa Shakhtar on pelannut kotiotteluitaan muun muassa Kiovassa ja Lvivissä. Eurocupeissa seura on puolestaan joutunut etsimään kotikenttiä ulkomailta, ja otteluita on järjestetty viime vuosina Saksassa, Sloveniassa ja Puolassa.
Nyt Mestarien liiga voisi viedä Shakhtarin Englantiin.
Chelsea nousi ykkösvaihtoehdoksi
Shakhtar on selvittänyt muitakin vaihtoehtoja Lontoossa. Fulhamin Craven Cottage ja Brentfordin Gtech Community Stadium ovat olleet esillä mahdollisina kotikenttinä.
Stamford Bridge tarjoaa kuitenkin niitä suuremman kapasiteetin.
Shakhtarissa uskotaan, että Mestarien liigan huippuottelut voisivat vetää Lontoossa niin paljon yleisöä, että noin 40 000 katsojan stadion olisi mahdollista myydä täyteen. Erityisen kiinnostava tilanne syntyisi, jos vastaan arvottaisiin jokin Euroopan suurseuroista tai englantilainen joukkue.
Järjestelyn taustalla ei lähteiden mukaan ole ensisijaisesti taloudellinen tavoite.
Chelsean ja Shakhtarin välille on muodostunut viime vuosina läheinen suhde. Seurat tekivät tammikuussa 2023 suuren pelaajakaupan Mykhailo Mudrykin siirtyessä Shakhtarista Chelseaan.
Seurat ovat tehneet yhteistyötä myös hyväntekeväisyydessä, muun muassa Ukrainaa tukeneen Game4Ukraine-tapahtuman yhteydessä.
