Tampereen Ilves kertoi tiistaina suru-uutisen verkkosivuillaan. Suomen Jääkiekkoleijona numero 94 Eero Saari on menehtynyt 94 vuoden iässä Tampereen Koukkuniemen hoivakodissa 29. huhtikuuta.
Eero Saari nousi Ilveksen edustusjoukkueeseen 16-vuotiaana ensimmäisellä rauhanajan SM-sarjakaudella 1944-1945 ja edusti seuraa koko yhdentoista kauden mittaisen SM-sarjauransa ajan.
Hyökkääjänä pelannut Saari voitti kuusi SM-kultaa (1945, 1946, 1947, 1950, 1951 ja 1952) ja kaksi SM-hopeaa (1948 ja 1949) sekä A-nuorten Suomen mestaruuden vuosina 1945, 1946 ja 1947.
Saari teki SM-sarjassa 75 ottelussa tehopisteet 49+17=66. Hyökkääjä pelasi Suomen A-maajoukkueessa 25 ottelua ja oli mukana Pariisin MM-kisoissa vuonna 1951 sekä Oslon olympialaisissa vuonna 1952.
Eero Saari kirjoitti nimensä kiekkohistoriaan onnistuessaan ensimmäisenä suomalaispelaajana maalinteossa Kanadaa vastaan arvokisoissa. Kolmen Suomen Jääkiekkoleijonan muodostama ketju Yrjö
Hakala-Lotfi Nasib-Eero Saari muodosti aikansa pelätyn kolmikon niin kotimaisissa kuin kansainvälisissäkin kaukaloissa Ilveksen sekä maajoukkueen väreissä.
Urheilu-uransa jälkeen Eero Saari toimi arkkitehtina. Muun muassa vuonna 1976 valmistunut Villa Urpo on hänen ja Pentti Tanhuan suunnittelema.
Saari aateloitiin Suomen Jääkiekkoleijonaksi numero 94 vuonna 1994.
Lähde: Ilves
