Suomalaispelaajien otteet toivat 2-1 -voiton Wilkes-Barre/Scranton Penguinsille jääkiekon farmiliiga AHL:n ottelussa lauantaina. Wilkes-Barre/Scrantonin ja Lehigh Valley Phantomsin välinen kamppailu jää kuitenkin historiaan muusta syystä.
Katie Guaysta tuli historian ensimmäinen naispuolinen erotuomari AHL-ottelussa. 39-vuotiaalla on paljon erotuomarikokemusta eri tasoilta.
– Tavoitteeni ovat aina olleet olympiakisoissa, joten ajattelin, että olen jo saavuttanut huipun erotuomaritoiminnassani, mutta nyt tämä tilaisuus aukeni jatkaa matkaani. Vaatii aikaa rakentaa uskottavuutta uudessa liigassa ja ansaita pelaajien sekä valmentajien kunnioitus, Guay kertoi uutistoimisto Canadian Pressille ennen historiallista iltaa.
AHL:ssä nähdään tällä kaudella 10 naispuolista oikeudenjakajaa. Guay on yksi seitsemästä päätuomarista. Loput kolme ovat linjanaisia.
Itse ottelu oli vahvasti suomalaispainotteinen. Valtteri Puustinen vei Penguinsin 1-0 -johtoon. Juuso Riikola toimi osumassa toisena syöttäjänä. Puustinen esiintyi AHL-debyytissään.
Penguinsin 2-1 voittomaalin laukoi puolustaja Niclas Almari. Puustisen tapaan AHL-debyytissään esiintynyt maalivahti Filip Lindberg torjui 30 laukausta. Lindberg valittiin kaukalon ykköstähdeksi.
Lindberg juhli viime kaudella USA:n yliopistomestaruutta. Hän oli Suomen kakkosvahti vuoden 2019 nuorten MM-kisojen kultajoukkueessa.
Penguinsin riveissä nähtiin myös hyökkääjä Kasper Björkqvist. Phantomsin paidassa AHL-debyyttinsä teki tänä kesänä NHL:ään varattu hyökkääjä Samu Tuomaala.
