Ilveksen päävalmentaja Tommi Niemelä turhautui Liigan välierän tuomarilinjasta kolmannen pelin jälkeen Tapparaa vastaan.
Ilves hävisi Nokia Areenalla paikallisvastustajalleen 2-3-lukemin tiistaina. Tappio oli Niemelän joukkojen ensimmäinen ottelusarjassa.
Ilvekselle vihellettiin ottelun avauserässä pelirangaistus, kun Otto Latvala huitaisi Tapparan Oiva Keskistä jalkojen väliin. Tappara iski tuolla ylivoimalla kaksi maaleistaan Joachim Blichfeldin ja Benjamin Rautiaisen rangaistua.
Ilves kampesi vielä tämän jälkeen tasoihin, mutta Kasper Simontaival ratkaisi ylivoimalla, kun kolmatta erää oli vajaa viisi minuuttia jäljellä.
Niemelää kismitti tuomarilinja ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa. Samalla hän näpäytti Tapparan päävalmentajaa Rikard Grönborgia.
Grönborg on valitellut aiemmissa peleissä äänekkäästi tuomareiden toimintaa.
– En tiedä, pitääkö tässä alkaa itsekin riehua, niin nuo menisivät vähän eri tavalla, Niemelä pamautti.
Ottelusarja jatkuu torstaina. Ilves johtaa paria voitoin 2-1.
