Rallin MM-sarja on siirtynyt uuteen aikakauteen sen kaupallisten oikeuksien vaihdettua omistajaa.
Ranskalainen autoteollisuusyhtiö Cosmobilis ja yksityisiin luottoihin sijoittava Park Square Capital ovat hankkineet WRC Promoter GmbH:n. FIA on kuvaillut kauppaa WRC:n ja ERC:n historian suurimmaksi.
WRC Promoterin uusi toimitusjohtaja Eric Boullier on nyt avannut Motorsport.comille suunnitelmiaan sarjan kehittämiseksi.
Entinen McLarenin F1-tallipäällikkö haluaa parantaa muun muassa fanien mahdollisuuksia seurata tapahtumia, sarjan medianäkyvyyttä ja kaupallista houkuttelevuutta.
Myös itse rallien rakennetta tarkastellaan.
Suomen malli kiinnostaa WRC:n uutta johtoa
Boullier nosti erityisesti esiin Suomessa ja Virossa käytetyn sunnuntaimallin.
Molemmissa kilpailuissa sunnuntai rakennettiin yhden erikoiskokeen ympärille siten, että sama pätkä ajettiin kahdesti.
Boullier näkee mallissa mahdollisuuden tehdä WRC:stä helpommin lähestyttävä myös sellaisille katsojille, jotka eivät seuraa rallia aktiivisesti.
– Yksi rallin ominaispiirteistä on se, että ajamme joka päivä paljon erikoiskokeita. Jos teemme niin, kilpailua on mahdotonta televisioida kunnolla tai välittää kilpailun tunnetta, Boullier sanoi.
Suomen ja Viron ratkaisu helpottaa hänen mukaansa sekä televisiotuotantoa että yleisön tuomista tapahtumaan.
– Suomessa ja Virossa ajetaan sunnuntaina yksi erikoiskoe kahdesti, mikä on paljon helpompi hallita. Jos haluan esimerkiksi tuoda bussikuljetuksilla paikalle katsojia, jotka eivät ole rallin hardcore-faneja, sekin on paljon helpompaa.
Boullierin mukaan tällainen rakenne mahdollistaa samalla aivan erilaisen vuorovaikutuksen yleisön kanssa.
WRC:n tulevaisuudesta on keskusteltu myös kilpailujen pituuden näkökulmasta.
Boullier kuitenkin torjui ajatuksen siitä, että MM-rallit olisivat muuttumassa kautta linjan selvästi lyhyemmiksi.
– Ei, rallit eivät tule olemaan lyhyempiä.
Se ei tarkoita, etteikö kilpailujen aikatauluihin voisi tulla muutoksia.
Nykyisin suurin osa WRC-osakilpailuista ulottuu neljälle päivälle. Virossa kokeiltiin tällä kaudella kolmen päivän ja 48 tunnin formaattia.
Kokeilu sai Boullierilta hyvän arvion.
– Se toimi erittäin hyvin. Myös tallit olivat tyytyväisiä, koska ne säästivät aikaa ja rahaa.
Samaa mallia ei kuitenkaan ole tarkoitus pakottaa jokaiseen osakilpailuun.
Boullier painotti WRC:n vahvuuden olevan juuri osakilpailujen erilaisuudessa.
MM-sarja käy Keniassa täysin erilaisissa olosuhteissa kuin esimerkiksi Ruotsin lumella. Suomessa vauhdit ovat erittäin korkeita, kun taas Japanissa tiet tarjoavat aivan toisenlaisen haasteen.
– Meillä on soraa, asfalttia ja lunta. Haluamme säilyttää tämän ainutlaatuisuuden.
Sama ajatus koskee kilpailujen kestoa.
– Jotkut rallit tulevat olemaan nelipäiväisiä ja jotkut kolmipäiväisiä.
