Helsingin IFK:n uusi päävalmentaja Tommi Miettinen astuu poikkeuksellisen kovaan paikkaan. Atleetin jääkiekkoasiantuntija Tony Salmelainen uskoo valmentajavaihdoksen voivan piristää helsinkiläisjoukkueen pelaamista ainakin hetkellisesti.
HIFK ilmoitti keskiviikkona antaneensa potkut päävalmentaja Olli Jokiselle ja koko hänen valmennustiimilleen.
Samalla seura kertoi, että uudeksi päävalmentajaksi nousee 50-vuotias Miettinen.
Torstaina HIFK täydensi valmennusryhmäänsä Ville Viitaluomalla ja maalivahtivalmentaja Jan Lundellilla.
Miettisellä on takanaan kuusi kautta SM-liigan päävalmentajana. Hän on työskennellyt aiemmin KalPassa ja Turun Palloseurassa.
Kuopiossa Miettinen onnistui rakentamaan joukkueelleen toimivan pelitavan, vaikka merkittävää menestystä ei hänen neljän kautensa aikana tullutkaan.
Miettisen tekemää työtä voidaan pitää myös osana KalPan kevään 2025 Suomen mestaruuden perustaa. Lopulta Petri Karjalainen johdatti kuopiolaiset mestaruuteen.
Nyt Miettisellä on edessään kenties hänen valmentajauransa suurin haaste.
HIFK on vajonnut SM-liigassa kolmanneksi viimeiselle sijalle, ja joukkueen pelillinen kurssi pitäisi saada käännettyä nopeasti.
– Nyt suurin kysymys on, pystyykö ”Toma” muuttamaan HIFK:n suunnan. Hänellä on näyttöjä hyvistäkin asioista, mutta uralle mahtuu myös epäonnistumisia. Loppuvuoden sopimus antaa mahdollisuuden nähdä, millaisen muutoksen hän pystyy saamaan aikaan, Salmelainen sanoo Atleetin haastattelussa.
– Valmentajanvaihdoksen hyvä puoli on se, että joukkue saa uudenlaista johtamista ja erilaisia ajatuksia pelaamiseen.
– Esimerkiksi Jokereissa on jo nähty selviä muutoksia valmentajanvaihdoksen jälkeen, vaikka voittoja ei ole vielä tullut riittävästi, Salmelainen jatkaa.
Miettinen debytoi HIFK:n päävalmentajana tänään perjantaina, kun joukkue kohtaa Kiekko-Espoon kello 19.30 alkavassa ottelussa.
Ville Hirvonen
