Arsenal jatkoi täydellistä alkukauttaan Valioliigassa sunnuntaina kaatamalla Chelsean 2–1.
Esitys teki suuren vaikutuksen englantilaislegenda Alan Sheareriin.
– He olivat todella, todella vakuuttavia. Olin todella vaikuttunut esityksestä ja siitä, miten he reagoivat tappioasemaan joutumiseen, Shearer sanoi The Rest is Football -podcastissa.
Shearer kuului jo ennen kauden alkua niihin, jotka ennustivat Arsenalin voittavan mestaruuden.
Kauden alku ei ole muuttanut hänen mielipidettään.
Päinvastoin.
– Sanoimme kaikki ennen kauden alkua, että Arsenal voittaa liigan. Kaikki näkemäni on vain vahvistanut sitä näkemystä.
– Arsenal on ollut loistava.
Erityisen suuren vaikutuksen Sheareriin on tehnyt hallitsevan mestarin puolustuspelaaminen.
Hänen mukaansa puolustuslinja saa paljon apua edessään pelaavilta, mutta vastustajan vaikeudet eivät lopu edes silloin, jos ensimmäinen linja onnistutaan murtamaan.
– Puolustus on loistava. Tietenkin se saa paljon apua edessään olevilta pelaajilta, mutta Arsenal on puolustavana kokonaisuutena todella vahva.
Shearer kehui erityisesti puolustuslinjan yhteistyötä sekä sen takana pelaavaa maalivahtia.
Sitten tuli erittäin kova arvio.
– Se on luultavasti maailman paras puolustus. Se antaa loistavan perustan rakentaa kaiken muun.
Vain kaksi todellista haastajaa
Shearerilta kysyttiin myös, mitkä joukkueet pystyvät hänen mielestään vakavimmin haastamaan Arsenalin mestaruustaistelussa.
Hän nimesi kaksi.
– Chelsea ja Manchester City. Valitsisin ehkä Manchester Cityn.
Chelsea oli aloittanut kautensa kahdella voitolla ja noussut mukaan puheisiin mahdollisena mestaruuden mustana hevosena.
Arsenal osoitti kuitenkin keskinäisessä kohtaamisessa olevansa tällä hetkellä erittäin vahvassa iskussa.
Shearerin mielestä City muodostaa silti Arsenalille suurimman uhan.
Yhtä suurseuraa Shearer ei kelpuuttanut mestaruustaisteluun lainkaan.
Manchester Unitedin ongelma löytyy hänen mukaansa puolustuksesta.
– Manchester United ei ole puolustuksellisesti riittävän hyvä ollakseen lähelläkään niiden joukkueiden haastamista, joista olemme puhuneet.
