SaiPa oli lähellä tärkeää vierasvoittoa Liigan ensimmäisen pudotuspelikierroksen avausottelussa Ilvestä vastaan. Vierailijat olivat 49 minuutin pelin jälkeen vielä 2-0-johdossa Tampereella.
Teemu Lepauksen ja Mark Floodin 63 sekunnin sisään tekemät osumat nostivat kuitenkin Ilveksen tasoihin kolmannen erän puolivälissä.
Lisämaaleja ei nähty kolmannessa erässä, joten ottelu eteni jatkoeriin. 19-vuotias keskushyökkääjä Samuli Vainionpää oli tänään isäntien sankari. Nuorukaisen uran ensimmäinen pudotuspelimaali johdatti Ilveksen 3-2-voittoon ajassa 62:46.
Sarja jatkuu huomenna sunnuntaina. Puolivälieräpaikkaan riittää kaksi voittoa.
