Jääkiekkopuolustaja Rasmus Ristolainen teki NHL-seura Philadelphia Flyersin kanssa maaliskuun alussa viiden vuoden jatkosopimuksen. Hän tienaa uudesta sopimuksestaan muhkeat 25,5 miljoonaa dollaria.
Ristolaisen kausi NHL:ssä on muutaman viikon päästä ohi. Flyers ei tule etenemään pudotuspeleihin.
Ristolainen on kieltäytynyt aina miesten MM-kisoista, mistä Leijonien päävalmentaja Jukka Jalonen on suivaantunut. Viime elokuussa Ristolaista ei yllättäen kutsuttu NHL-pelaajien maajoukkuetapaamiseen.
Viime syksynä Jalonen ja Leijonien GM Jere Lehtinen tapasivat Ristolaisen Pohjois-Amerikassa. Osapuolten mukaan keskustelut käytiin ammattimaisessa ja hyvässä hengessä. Ristolainen halusi jatkaa maajoukkueessa.
Olympiajoukkueeseen Jalosen ei tarvinnut Ristolaista valita, koska NHL vetäytyi Pekingin kisoista. Mutta MM-kotikisoihin toukokuussa Ristolainen olisi vapaana.
Ristolainen itse on vihjaillut, ettei pelaamiselle MM-kisoissa olisi hänellä estettä. On kuitenkin toinen juttu, haluaako Jalonen Ristolaisen MM-kisoihin valita.
Jalonen on korostanut, että NHL:stä otetaan MM-kisoihin täsmävahvistuksia. NHL-pelaajan pitää sopia kokonaisuuteen. Toisin sanoen Jalosen kommenteista voisi päätellä, ettei mitään välttämättä muuteta yhden pelaajan ehdoilla.
Jännityksellä odotetaankin, sopiiko Ristolainen Jalosen konseptiin, ja että kelpaako Ristolainen MM-peleihin Tampereelle.
Lue myös:On tässäkin tilasto – Sebastian Ahot tykkäävät maalata samana päivänä NHL:ssä
