Japani jäi Pekingin olympiaturnauksen puolivälieräottelussa täysin Naisleijonien jalkoihin. Suomen voittolukemat 7-1 eivät jättäneet jossiteltavaa.
– Yritimme parhaamme ja jätimme kaiken tuonne. Emme halunneet tällaista tulosta, summasi Japanin pelaaja Akane Hosoyamada ottelun annin.
Ottelusta odotettiin tasaisempaa. Miksi sitten näin kävi?
– Suomi hyödynsi kaikki paikkansa. Me emme tehneet niin. Se oli suurin asia, miksi näin kävi, vastasi Hosoyamada.
Japani pelasi alemmassa alkusarjassa, jossa otti voiton. Nyt Japani pelasi ensi kertaa ylemmän alkusarjan joukkuetta vastaan ja sai tylysti turpaansa.
– Paljon on eroa. Tämä oli ero ylemmän ja alemman alkusarjan välillä, kun vastustaja pystyi käyttämään paikkansa paremmin, arvioi Hosoyamada tasoeroista rehelliseen sävyyn.
Japanin pelaajat kyynelehtivät ottelun jälkeen.
– Tunnetta oli paljon. Yritimme parhaamme, eikä tullut toivottua tulosta, Hosoyamada totesi tästä.
Mutta Japanissa naisten jääkiekon taso on nosteessa. Japani taistelee selkeästi asemasta kuuden parhaan joukossa.
– Tasomme paranee koko ajan. Jokaisissa olympialaisissa olemme parantaneet rankingiamme. Toivottavasti pääsemme Suomen tasolle, Hosoyamada totesi.
Japanin jääkiekkoliitto on viime vuosina panostanut myös tyttöjen maajoukkueisiin. Rahoitusta on saatu kerättyä.
– Juniorimaajoukkueita kehitetään. Toivottavasti he näkivät pelejämme ja ajattelivat, että voisivat pelata olympialaisissa tulevaisuudessa, Hosoyamada päätti.
Teksti: Otto Palojärvi, Peking
Lue myös:Petra Nieminen liekeissä! Naisleijonat kohtaa USA:n välierissä
