Jääkiekon SM-liigassa pelataan tiistaina runkosarjan viimeinen kierros. Kaikki kymmenen pudotuspelijoukkuetta on jo selvillä.
Lopullisista sijoituksista pelataan vielä ja suurin taisto käydään tietysti suorista pudotuspelipaikoista.
Viiden seuran kausi päättyy kuitenkin jo tänään. HPK, Ässät, JYP, Jukurit sekä SaiPa päättävät kautensa tiistaina.
HPK:n alkukausi meni pahasti penkin alle ja kevätpuolen piristyminen ei enää riittänyt. Erikoista on se, että HPK on edelleen hallitseva Suomen mestari, sillä viime kausi jäi kokonaan kesken koronapandemian vuoksi. HPK:lta ei odotettu tältä kaudelta suuria, mutta pudotuspeleistä jääminen on silti odotuksiin nähden iso pettymys.
Porin Ässien kausi oli myös odotuksiin nähden iso floppi. Ässillä on ollut tällä kaudella suhteellisen laadukas pelaajamateriaali ja laadukas valmennus Ari-Pekka Selinin johdolla, mutta otteet ovat olleet hyvin epätasaisia. Porilaiskannattajien keskuudessa onkin esitetty toiveita siitä, että Selin saisi pestistään potkut.
JYPin kausi on ollut surullinen kaukalon lisäksi myös kabineteissa. Se lomautti päävalmentaja Pekka Tirkkosen ja muun valmennusryhmän kesken kauden ja Tirkkonen lähtee ensi kaudella Tanskaan.
SaiPa ja Jukurit pelasivat enemmän tai vähemmän odotusten mukaisen kauden. Kumpaakaan joukkuetta ei ennen kauden alkua ennustettu pudotuspeleihin, eikä kumpikaan sinne myöskään mennyt. Vielä ennen viimeistä kierrosta on auki se, kumpi joukkueista on lopulta tämän kauden SM-liigan jumbo. Liigan viimeinen kierros käynnistyy kello 18.30.
Teksti Ville Hirvonen
