Mikko Rantasen ja Sampo Rannan Colorado Avalanche palasi voittokantaan NHL:ssä lauantaina. Kolme edellistä otteluaan hävinnyt Colorado löi Tampa Bay Lightningin vieraissa voittolaukauskilpailun päätteeksi 4-3.
Kamppailussa olivat vastakkain NHL:n suurimmaksi mestarisuosikiksi julistettu Avalanche ja kaksi edellistä mestaruutta voittanut Lightning.
Rantanen teki maalin varsinaisella peliajalla ja osui myös voittolaukauskilpailussa. Coloradon lopulliseksi sankariksi nousi tähtipuolustaja Cale Makar, joka ratkaisi kuudennelle kierrokselle venyneen rankkarikisan.
Rantanen sivalsi Coloradon 2-1 -johtoon toisessa erässä suoraan Nathan MacKinnonin tarjoilusta. Suomalaistähti on kirjauttanut yhden tehopisteen kauden kaikissa viidessä ottelussaan. Hänen saldonsa on nyt 3+2=5.
Coloradon varsinaisen peliajan maaleista vastasi pelätty ykkösketju Gabriel Landeskog – MacKinnon – Rantanen. Landeskog (1+1) vei Coloradon 1-0 johtoon. MacKinnon iski 3-2 -osuman kolmannen erän puolivälissä.
Coloradon ykkösnyrkki oli vasta toisen kerran yhdessä tällä kaudella. MacKinnon aloitti runkosarjan koronalistalla. Landeskog puolestaan hölmöili kauden avauksessa itsensä kahden ottelun mittaiseen pelikieltoon.
Viime kevään pudotuspeleissä NHL-debyyttinsä tehnyt Ranta on päässyt pelaamaan kuluvan kauden kaikissa viidessä ottelussa. Hän hakee yhä ensimmäistä NHL-tehopistettään.
Tampa Bay on saalistanut kauden viidestä ottelustaan viisi sarjapistettä.
